Jérémy Chardy n’est plus qu’à une marche de retrouver les joies d’une finale sur dur en extérieur. Il faut remonter à 2009 pour voir le Français dans pareille situation, à Johannesbourg. Sa demie s’annonce sans doute plus indécise que ce que les bookmakers imaginent.
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Une nouvelle année, mais pas (encore) de retour à la normale. Les deux tournois qui donnent le coup d’envoi de la saison tennistique 2021 se déroulent pour la première fois de leur histoire au mois de janvier. Habituellement, Antalya a lieu fin juin sur gazon et Delray Beach mi-février. La faute, bien sûr, à la Covid-19, qui continue de bouleverser, comme l’année dernière, le calendrier ATP.
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C’est fou comme le tennis peut rendre fou, comme l’écrit Gilles Simon. Fou parce que ce sport oblige les joueurs à se remettre en question en permanence. Fou aussi parce que tout peut aller très vite : les balles, mais aussi les scénarios. Au début du Masters, il était difficile d’imaginer Rafael Nadal en favori du tournoi.
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Il s’est fait peur, mais à la fin, c’est quand même souvent lui qui gagne… Oui, ce Novak Djokovic là, celui qui passe autant de temps à œuvrer en coulisses qu’à taper dans la balle demeure un joueur à part. Capable de presque toujours faire un peu mieux que l’adversaire, démontrant ainsi son incroyable faculté à élever son niveau de jeu dans les moments importants.
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Un des deux va nous quitter. L’autre verra le dernier carré. Et tout va se jouer sur ce match. Un troisième et dernier acte dans cette phase de groupe qui s’apparente à un quart de finale. Un vrai beau duel en perspective ! Pour imaginer quel sera le vainqueur, appuyons nous d’abord sur l’impression laissée par les deux joueurs lors de leur deux premières parties.
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Sur le papier, c’est le match du jour. Encore mieux, voici peut-être une affiche qu’on pourrait retrouver dimanche lors de la finale du Masters. En effet, cette rencontre oppose le meilleur joueur de l’année à celui qui termine le mieux la saison. Bref, un vrai choc, qui donne envie d’être vu et à propos duquel il est assez difficile de se prononcer.
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Sauver les meubles. Voilà ce que l’ATP n’a cessé d’essayer de faire depuis le début de la pandémie. Au final, l’institution qui dirige le tennis masculin peut s’enorgueillir d’y être parvenu. Trois tournois du Grand Chelem (au lieu de quatre), trois Masters 1000 (au lieu de neuf), sept ATP 500 (au lieu de treize), ce n’est pas rien.
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Mine de rien, Milos Raonic est l'un des meilleurs joueurs de cette seconde moitié de saison. Une finale à Cincinnati, une demie à Saint-Pétersbourg et un quart à Anvers. Il a affiché une puissance et une efficacité déconcertantes au service (63 aces en quatre matchs en Russie), des coups droits lourds et beaucoup de montées au filet. Il a récemment dominé Stefanos Tsitsipas et Karen Khachanov.
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Malgré des résultats récents éloignés de ses objectifs, Stan Wawrinka compte bien finir sa saison 2020 par un bon tournoi à Paris où il n'a jamais atteint la finale. Le Suisse, 20ème mondial, peine un peu depuis la reprise en août. Il a concédé au moins un set à tous ses matchs sauf face à Andy Murray. Il retrouve sur ce premier tour Dan Evans qui a failli le battre à St-Petersbourg.
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Hormis les quatre affiches qui concernent les Français, une dizaine de matchs est au programme ce lundi en ouverture du tournoi de Bercy. Parmi ces matchs, deux belles affiches qui vont opposer Coric à Fucsovics puis un peu plus tard dans la journée Auger-Aliassime à Cilic. Beaucoup de qualifiés et lucky losers seront également de la partie avec notamment l'Espagnol Davidovich, étoile montante du circuit qui affrontera le Russe Karen Khachanov.
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La logique n’a finalement rien de cohérent. Depuis 1986, date de création de la compétition, le Masters 1000 de Paris-Bercy pâtit de sa position dans[......]
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C’est le choc de ces quarts de finale. Depuis un an, ces deux hommes sont sans doute les deux joueurs les plus impressionnants, juste derrière Novak Djokovic et Rafael Nadal. Dominic Thiem a remporté son premier tournoi du Grand Chelem, alors qu’Andrey Rublev a remporté 5 titres lors des 12 derniers mois. Plus expérimenté, plus explosif, meilleur dans les tournois majeurs, l’Autrichien part avec une longueur d’avance.
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C’est une victoire qui fait du bien ! Lors de son entrée en lice, directement au deuxième tour, Adrian Mannarino n’a fait qu’une bouchée de Yuchi Sugita (6-1, 6-1).
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L'Italien de 19 ans est l'attraction de ces dernières semaines. Aperçu à Dubaï en début de saison, Lorenzo Musetti a signé ses premières victoires sur le circuit ATP à Rome mi-septembre. Il va disputer ce samedi sa première demi-finale face à un terrien habitué à briller dans ce type de tournois, Laslo Djere. Les bookmakers donnent l'Italien favori.
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En voilà une affiche alléchante ! Un gros duel en perspective entre deux des meilleurs joueurs de la saison. Andrey Rublev, 10ème mondial, n’en finit plus de gagner. Depuis le mois d'août 2019, c'est le joueur qui a le plus joué et gagné sur le circuit.
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Voici un joli choc en perspective ! Une affiche qui peut déboucher sur un très bon match, mais qui peut aussi vite tourner au vinaigre si Felix Auger-Aliassime se frustre. Car en effet, l’une des clés de la rencontre réside dans la faculté du Québécois à accepter de voir la balle revenir sans cesse. Car c’est bien sûr la qualité principale de Roberto Bautista-Agut, véritable métronome sur le court et formidable contreur/matcheur/gagneur.
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Il est assez rare pour le souligner mais les quatre favoris du tournoi sont présents en quart de finale. Si Zverev partira favori contre Harris, Bautista et Auger n'auront pas la partie facile contre Hurkacz et Albot. Quant au match entre Davidovich et Novak, c'est le quart le plus ouvert de ce vendredi.
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Il n'y a que deux têtes de série qui ne répondront pas présent ce vendredi en quarts de finale. Si celle de Fritz n'est pas un coup de tonnerre, en revanche, l'élimination du tenant du titre Daniil Medvedev est plus inquiétante. Le Russe n'est vraiment pas sur une bonne dynamique. Son bourreau Reilly Opelka sera opposé à Borna Coric. L'affiche du jour verra Shapovalov défier Stan Wawrinka.
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À peine Roland Garros achevé qu’il faut déjà enchaîner ! C’est ce qui rend le circuit si attractif et épuisant à la fois. En même temps, comme dirait l’autre, l’ATP n’a pas vraiment le choix de faire autrement cette année. Pandémie de la Covid-19 oblige, la saison a été stoppée durant cinq mois, c’est donc le moment de rattraper le temps perdu.
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Si on voulait plaisanter, on conseillerait aux juges de ligne de bien se protéger durant cette rencontre… Bien sûr, on fait référence à l’incident qui a valu une disqualification à Novak Djokovic en huitième de finale de l’US Open contre Pablo Carreno Busta. S’il n’avait pas touché cette arbitre, peut-être aurait-il gagner ce match, puis le titre à Flushing Meadows.
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