Coco Gauff est l’un des atouts les plus médiatisés du tennis, et ce n’est pas seulement aux États-Unis que sa popularité fait les gros titres, mais bien sur l’ensemble de la planète.
Jeune prodige talentueuse et accessible, à seulement 21 ans, elle est déjà double championne du Grand Chelem en simple et les regards attendent clairement qu’elle fasse croître ce palmarès au cours de la prochaine décennie.
Et, même si elle a remporté l’un de ces tournois cette année, d’importantes questions subsistent quant à sa capacité à maintenir un niveau d’élite, compte tenu des faiblesses évidentes avec lesquelles elle lutte.
Or, à l’aube du début de l’US Open, elle a reçu un avertissement.
Coco Gauff reçoit un avertissement avant l’US Open
Étant donné que cette affirmation est survenue avant que Gauff ne se sépare de son équipe d’entraîneurs à la veille de l’US Open, cette idée sombre pourrait être encore plus fondée alors que les questions sur sa capacité à lutter pour le titre n’ont fait que s’accroître.
Matt Roberts, s’exprimant sur The Tennis Podcast, a avoué : « Et je pense que le facteur New York ici est intéressant car, quasiment par réflexe, je me dis que cela va aider Gauff. Vous savez, elle a remporté ce titre. Le public sera derrière elle, elle va tout donner. Elle va probablement enchaîner de nombreuses sessions en soirée. Tout cela, quoi. »
« En général, j’y vois plutôt des éléments en sa faveur ici. Et en réalité, je pense qu’il existe un scénario — et on l’a probablement vu l’année dernière — où cela peut aussi se retourner contre elle. »
« Là où vous n’êtes pas sûr de votre jeu et où cette pression accrue peut être lourde, et nous avons vu pas mal de fautes directes, beaucoup l’an passé, n’est-ce pas, lors du match contre Emma Navarro, et elle n’a jamais vraiment joué son meilleur tennis ici l’an dernier. »
« Et donc je pense que cela peut basculer dans les deux sens, et je sais que ce n’est probablement pas une analyse révolutionnaire, ce n’est pas utile. »
« Je ne sais pas quelle est la réponse, mais vous aurez sans doute beaucoup de personnes qui diront : ‘Oh, c’est Gauff à New York, cela va l’aider.’ Oui. Et l’année dernière, nous avons vu le contraire, potentiellement. »
« Comme si vous n’étiez pas sûr de votre jeu, et que tout le monde est venu pour vous voir, eh bien, c’est beaucoup à gérer. »
David Law a ensuite ajouté : « Elle pourrait aussi être vulnérable dès les premiers tours. C’est lié au tirage. »
Coco Gauff engage l’ancien coach biomécanique d’Aryna Sabalenka
Comme évoqué plus tôt, la décision de se séparer de son entraîneur a surpris plus d’un.
Pour autant, cette surprise s’accompagne d’un mouvement séduisant : accueillir Gavin Macmillan dans son équipe, le coach biomécanique réputé pour avoir corrigé les soucis de service d’Aryna Sabalenka il y a deux ans.
Depuis qu’il a collaboré avec la Bélarussienne, celle-ci est devenue l’athlète dominante du tennis féminin et la favorite dans pratiquement tous les événements auxquels elle participe.
Coco Gauff a manifestement pris acte de cette métamorphose et tient à s’engager dans cette rééducation également.
Ce ne sera pas une démarche qui aura lieu du jour au lendemain, et le timing de cette évolution peut sembler déroutant à la veille de l’US Open. Clairement, elle ne veut pas retarder l’action pour corriger ce qui demeure, de loin, le plus gros point faible de son jeu.
