Alexei Popyrin n’est pas étranger à battre les plus grands noms du circuit ATP.
En 2024, l’Australien a surpris ses pairs en remportant l’Open du Canada, puis en battant Novak Djokovic, champion de 24 titres du Grand Chelem, au troisième tour de l’US Open.
En 2025, Popyrin se retrouve face à un scénario similaire : il affrontera le numéro un mondial Jannik Sinner au deuxième tour de l’US Open.
Lors du premier tour, Popyrin a battu Emil Ruusuvuori 6-3 6-4 7-6.
Avant son match contre Sinner, Popyrin est revenu sur ses succès passés face aux meilleurs joueurs du circuit.
Alexei Popyrin says he has always brought his best level against higher-ranked players
Après sa victoire sur Ruusuvuori, Popyrin a été invité à parler de ses performances face aux joueurs classés dans le top 10 et le top 5 mondial.
Popyrin a déclaré, avant l’US Open, qu’il n’était « pas vraiment inquiet » à l’idée d’affronter Sinner, et le joueur de 26 ans a affiché une assurance similaire après sa victoire au premier tour.
L’Australien a expliqué : « C’est quelque chose que je fais depuis que je suis junior. On m’a amené mon meilleur niveau face aux joueurs qui étaient plus âgés que moi, lorsque j’étais junior, ou qui étaient meilleurs que moi, ou mieux classés que moi, et je pense que si je pars avec ce niveau… je répète toujours que je suis capable d’aller au contact avec les meilleurs, je le fais toujours, et j’en ai démontré le passé. »
« Mais pour moi, c’est une question de constance. »
« Pour moi, il s’agit simplement d’apporter ce niveau tout le temps, et c’est là que j’ai un peu de mal, et c’est là où les meilleurs n’ont pas ce souci. »
« Si je parviens à faire ça, je me vois au même niveau qu’eux. »
Le journaliste a ensuite posé une question de relance à Popyrin : « Ton énergie est-elle différente avant un match ? Par exemple l’année dernière contre Djokovic ou demain contre Jannik ? Ou est-ce juste quelque chose qui se met en place ? »
Popyrin a répondu : « Non, c’est juste quelque chose qui se déclenche. C’est juste quelque chose qui se met en place. Je pense que tout ce qui est fait avant un match, tout ce que je fais avant un match est le même. »
« Mais je sors sur le court en sachant que je peux jouer avec eux. Je sais que je peux les concurrencer, je sais que je peux en battre certains. »
« Donc j’y vais sans peur, sans être déjà vaincu, et j’ai l’impression que certains joueurs ressentent cela. »
Who could Alexei Popyrin face in the US Open third round if he beats Jannik Sinner?
Si Alexei Popyrin venait à battre Jannik Sinner, ce serait sans aucun doute l’une des surprises majeures de la décennie.
Cependant, Popyrin ne doit pas être sous-estimé. Après tout, l’Australien avait battu le champion en titre de l’US Open 2024: Novak Djokovic.
Popyrin devra jouer près de son meilleur niveau — probablement sur une période prolongée — s’il espère battre Sinner. Même si Sinner cœur encore les restes de sa maladie, il demeure le meilleur joueur de surface dure de l’ATP sur la planète.
Le vainqueur du match Popyrin – Sinner affrontera soit Valentin Royer, de France, soit le 27e tête de série Denis Shapovalov, au troisième tour.
