Katie Boulter a été éliminée dès le premier tour de l’US Open.
Le tirage avait laissé entrevoir une belle opportunité pour la Britannique après l’élimination surprise de Madison Keys. Cependant, Boulter n’a pas su en profiter et a été battue par la 27e joueuse Marta Kostyuk dès le premier tour de l’US Open.
L’ancienne numéro un britannique a connu des difficultés de forme cet été, ne remportant qu’une seule victoire en quatre tournois depuis Wimbledon.
Au final, l’Ukrainienne a pris le dessus sur Boulter, en s’imposant 6-4 6-4 mardi.
A l’issue de la rencontre, Boulter s’est entretenue avec la presse et a mis en évidence un secteur de son jeu sur lequel elle devra se concentrer à l’avenir.
Katie Boulter estime que son service doit être amélioré
Perdre dès le premier tour d’un Grand Chelem est difficile pour n’importe quel joueur : et ce n’est pas différent pour Katie Boulter.
Cependant, la Britannique a été franche sur sa prestation lors de son passage devant les journalistes, en identifiant son service comme un point faible de son jeu.
Ce constat est d’autant plus compréhensible qu’elle a commis huit doubles fautes durant son match contre Kostyuk.
Certaines des meilleures athlètes du circuit WTA, à l’image d’Aryna Sabalenka et Coco Gauff, ont fait appel à des entraîneurs pour aider à régler des services en difficulté. Peut-être que Boulter envisagera cette option pour la suite de sa carrière.
Interrogée sur ce qu’elle retenait de son jeu, Boulter a répondu : « Je pense qu’il y avait clairement un mélange dans la façon dont j’ai joué aujourd’hui. Je me suis sentie plus efficace à partir du fond de court que ces dernières semaines, ce qui est encourageant. »
« C’est une bonne progression sur ce point. Évidemment, il y a eu quelques points réussis ici ou là, mais c’est une partie de la tactique du tennis. »
« Cependant, pour moi, il faut s’attaquer au service. On a essayé tellement de choses, mais rien ne fonctionne encore vraiment. »
« Mais je pense que ce côté de mon jeu doit s’améliorer et si je parviens à le régler, tout le reste s’y adaptera. »
La formeuse d’emploi brièvement répondait ensuite à la question de savoir si ses problèmes de service étaient d’ordre technique ou mental.
Boulter répondit : «Probablement une combinaison. Honnêtement, je ne sais pas. On change les balles, on change les conditions. On modifie tout chaque semaine et trouver une certaine constance dans tout cela, c’est ce que je recherche en ce moment.
« J’ai l’impression d’aller dans certains endroits où je sers et où je sers bien mieux. Je pense que la semaine dernière j’ai mieux servi à nouveau et je me suis sentie à l’aise, puis dès qu’on va dans un autre endroit il faut s’ajuster et je n’ai pas encore réellement trouvé cela. »
« Je pense donc que je vais probablement chercher des réponses dans cette direction pour l’avenir, mais sur le plan physique, au niveau du jeu sur le court, je pense que je suis parvenue à la rivaliser, que je retourne correctement. Compte tenu de ma forme qui n’a pas été géniale, c’était un match relativement disputé. »
La Britannique a ensuite été interrogée sur les détails de ce qu’elle espère corriger sur son service.
La joueuse de 29 ans a répondu : «Eh bien, il y a plusieurs choses vraiment. Je n’irai probablement pas dans les détails car je ne veux pas que les gens sachent exactement ce sur quoi je travaille.
« Mais je pense qu’il s’agit surtout de retrouver le rythme sur le service. Parfois, je peux perdre ce rythme et je me demande… je ne m’engage pas pleinement dans le service que je tente d’envoyer. »
« J’ai tendance à hésiter entre m’engager dans le service et simplement essayer de le placer, sans être généreuse. Mais à ce niveau, mettre le service dans le court ne suffit pas. Je pense qu’elle est une excellente returneuse quelles que soient les amplitudes que l’on adopte. Elle va se lever et renvoyer efficacement. »
« Donc je pense qu’il faut juste avoir de la variation et être capable de changer ce que je fais, et me sentir à l’aise dans ces situations, ce qui, à mon avis, doit vraiment s’améliorer. »
« Je pense que, au final, l’utilisation de différents types de services est vraiment importante à ce niveau, et c’est quelque chose sur lequel je dois me pencher. »
Katie Boulter’s serving woes
Boulter a livré une prestation de service contrastée face à Marta Kostyuk.
Alors que la Britannique restait à l’aise sur sa première balle, affichant un taux de réussite global de 76 % sur l’ensemble du match, elle a connu de graves difficultés sur sa seconde balle.
En fait, Boulter n’a converti que 24 % de ses points sur deuxième balle contre Kostyuk. Elle n’a également signé aucun ace, alors que Kostyuk en a inscrit neuf.
La Britannique devra rapidement corriger sa forme. Boulter n’a pas enchaîné une série solide dans un tournoi depuis le Nottingham Open en juin, où elle avait atteint les quarts de finale.
Il est probable que Boulter perde des points au classement après l’US Open, elle qui avait atteint le deuxième tour en 2024 et qui perdra donc des points de classement. Classée 48e mondiale, la Britannique doit trouver un moyen de recouvrer une partie de la forme qui l’avait portée au rang de numéro 23 mondial et éviter une chute de classement significative dans un avenir proche.
