Coco Gauff a dévoilé que son entourage l’a exhortée à passer outre le Miami Open après des problèmes de blessure rencontrés à Indian Wells – des conseils qu’elle a finalement ignorés.
La n°4 mondiale a traîné sa douleur hors de son match du troisième tour à Indian Wells contre Alexandra Eala, se retirant alors qu’elle était menée 6-2, 2-0.
La manche précédente, Gauff avait vaincu Moyuka Uchijima dans une bataille acharnée en trois manches, malgré avoir commis 21 fautes directes sur service.
Après avoir passé un IRM, il a été déterminé que la douleur était due à un « problème lié au nerf » – ce qui a suscité de vives inquiétudes au sein de son équipe, qui lui a conseillé de se retirer du tournoi de Miami.
Cependant, après avoir décidé de participer, la double championne du Grand Chelem a clairement indiqué qu’elle n’avait pas d’attentes pour le tournoi, ayant déjà atteint le troisième tour.
« Ouais, je pense beaucoup à elles (les attentes) », a admis l’Américaine.
« Franchement, aujourd’hui ce n’était pas le cas. Je n’avais aucune attente en entrant dans le tournoi. La plupart de mon équipe ne voulait même pas que je joue, mais j’ai simplement mis mon veto à cela.
« Je pense donc que j’abordais chaque match comme une opportunité, en restant positive, et c’est peut-être pour cela que je n’ai pas réussi aujourd’hui. Mais aussi, j’avais envie de leur prouver le contraire.
« Ce que je voulais vraiment — c’est ce à quoi je pensais, honnêtement, lorsque je suis tombée pendant la pause, c’est que je ne voulais pas qu’ils soient du genre : « Eh bien, je te l’avais dit ».
« Ouais, donc j’ai l’impression qu’il me faut gagner quelques matches de plus pour leur démontrer le contraire, mais je suis contente de la façon dont s’est passée la journée. »
Malgré la victoire au premier tour, Gauff a paru mal à l’aise par moments durant le match qui s’est conclu sur le score de 4-6, 6-3, 6-4 face à Elisabetta Cocciaretto, en rendant 11 doubles fautes et 39 fautes non forcées.
Lorsque l’on l’a plus interrogée sur sa décision de participer tout de même à ce tournoi WTA 1000, l’Américaine a évoqué une situation similaire à la China Open de l’an dernier – un événement qu’elle a ensuite remporté.
« Je veux dire, même l’année dernière, mon équipe ne voulait pas que j’aille en Chine et j’ai quand même atteint les demi-finales et remporté le titre là-bas », a déclaré Gauff.
« Je ne sais pas. Je suppose que c’est une chose.
Mes parents vous diront sans doute que je suis têtue, et que je tiendrai jusqu’au bout. Je pense que je suis juste ce genre de personne. Peut-être que cela me pousse à mieux jouer. »
« Non, j’accorde évidemment de l’importance aux avis de mon équipe, et je l’y ai réfléchi. »
« Tu sais, la vie fait que des choses peuvent arriver et on se rend compte que, si j’ai l’opportunité de jouer ce tournoi, je préfère la saisir, parce qu’on ne sait jamais ce qui peut arriver. »
« Demain n’est pas garanti. Je veux juste m’assurer de prendre des décisions dont je ne regretterai pas l’avenir. »
« Je pense que je regretterais plus de ne pas jouer davantage que de jouer, parce qu’au moins si je joue et que je rate, j’aurai encore le temps de m’entraîner pour la saison sur terre battue, tandis que si je ne joue pas, je vais rester spectatrice du tournoi en me disant que j’aurais aimé être là pendant trois semaines. »
« Je préférais sans doute me torturer pendant un seul jour plutôt que pendant trois semaines. »
Gauff affrontera désormais une autre Américaine, Alycia Parks, qu’elle avait battue 6-2, 6-2 à l’Open d’Australie 2024.
« Oui, Alycia et moi nous connaissons depuis toujours, donc c’est toujours sympa de jouer contre elle », a-t-elle révélé.
« Évidemment, j’attends un match bien différent de celui de l’AO, compte tenu du fait que j’ai l’impression qu’elle s’est énormément améliorée, et j’ai aussi l’impression d’avoir progressé. Je pense que ce sera un match difficile, très difficile. »
« Oui, elle joue un tennis formidable en ce moment, et je suis toujours de tout cœur avec elle. Oui, je suis impatiente de nous affronter. »
« Je pense que nous nous entraînions sur les courts publics, à environ une heure d’ici, à Pompey Park, c’est là que nous nous entraînions. Pouvoir jouer sur la grande scène à Miami, je suppose que c’est les tournois locaux pour nous deux. C’est plutôt cool. »
