Carlos Alcaraz a expliqué pourquoi il avait été « surpris » que Jannik Sinner ait décidé de participer au Monte-Carlo Masters 2026.
L’homme de sept fois vainqueur de Grands Chelems a largement battu Sebastian Baez, classé au 65e rang, 6-1, 6-3, lors de son match d’ouverture au Monte Carlo Country Club mardi.
L’Espagnol de 22 ans est le tenant du titre du Masters 1000, ayant remporté son premier titre dans la Principauté l’année dernière.
Le numéro 1 mondial, Alcaraz, est la tête de série numéro 1 à Monte-Carlo, tandis que son plus grand rival Sinner occupe la tête de série n°2.
Sinner, qui vise son premier titre à Monte-Carlo, s’est imposé en beauté 6-3, 6-0 face au numéro 34 mondial Ugo Humbert lors de son entrée en lice mardi.
Le transalpin de 24 ans a enchaîné 13 victoires consécutives et 26 ensembles remportés à la suite, après s’être imposé à Indian Wells et à Miami en mars pour compléter le Sunshine Double.
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Avant son premier match, Alcaraz a avoué qu’il ne s’attendait pas à ce que Sinner participe au tout premier Masters sur terre battue de la saison.
« Honnêtement, j’ai été surpris que Jannik, après Indian Wells, Miami et l’ensemble du circuit, vienne à Monte-Carlo pour jouer, mais cela témoigne évidemment de l’excellente condition physique dans laquelle il se trouve en ce moment, de ce dont il est capable », a déclaré Alcaraz.
Lors de sa conférence de presse après sa victoire contre Baez, Alcaraz a été interrogé sur les raisons de sa surprise face à la présence de Sinner à Monte-Carlo.
« Non, je veux dire … je pense simplement que beaucoup de choses se jouent à l’avance… on a l’impression que les joueurs improvissent parfois les tournois auxquels ils vont participer », a expliqué Alcaraz.
« Évidemment, il a eu du succès à Indian Wells, à Miami — beaucoup de échanges, une longue série. Et du dernier jour à Miami jusqu’au premier jour ici, c’est comme une semaine, je dirais. »
« Donc vous arrivez avec un décalage horaire, une surface différente, tout est différent. Des balles différentes. Donc c’est délicat lorsque l’on n’a pas beaucoup de temps pour se préparer à une autre surface, à un autre type de jeu, à un autre tournoi, à un autre environnement, je dirais. »
« Mais cela dépend évidemment de lui, et c’est la décision de chaque joueur d’aller à tel ou tel tournoi. Donc s’il a décidé de venir ici, cela signifie qu’il se sent bien physiquement, se sent bien mentalement, et qu’il est enthousiaste à l’idée d’être ici. »
« Mais j’ai été surpris car il a disputé beaucoup de matchs au cours du mois écoulé, sur dur et sans beaucoup de temps pour se reposer, pour se préparer sur la terre battue. »
« Mais on a vu qu’il jouait en double, il a très bien joué aujourd’hui. Cela démontre le grand joueur qu’il est, car il s’adapte très bien en si peu de temps d’une surface à l’autre. »
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