La jeune étoile montante Alex Eala a évoqué l’impact positif d’avoir Toni Nadal à ses côtés après avoir passé quelque temps sous son mentorat à Majorque.
Âgée de 20 ans, elle est l’une des anciennes élèves les plus remarquables de l’Académie Rafael Nadal et même après avoir achevé sa formation en 2023, elle continue de revenir au centre pour s’entraîner sous l’œil attentif des Nadals.
Récemment, elle a eu Toni Nadal à ses côtés et a exprimé son admiration pour l’entraîneur.
« C’est fantastique, et je me sens vraiment privilégiée d’avoir Toni comme membre de mon équipe », a-t-elle déclaré. « Si on m’avait dit ça il y a des années, j’aurais complètement perdu la tête; je ne l’aurais pas cru. »
« C’est fantastique : il possède ce savoir et peut aider énormément mon équipe, apportant toute l’expérience nécessaire. »
Eala entame sa tournée sur terre battue en Autriche mardi où elle affrontera l’héroïne locale Julia Grabher, mais la joueuse philippine a été encouragée à être encore plus forte sur cette surface que sur son jeu sur dur.
L’ancien numéro 4 mondial Greg Rusedski a déclaré sur son podcast Off Court With Greg Rusedski que la formation à l’académie pourrait lui donner l’avance décisive.
« Elle est comme Manny Pacquiao, et ils sont toujours si affamés d’une nouvelle superstar [aux Philippines] », a déclaré le finaliste de l’US Open 1997.
« C’est une fille charmante, elle fréquente l’Académie Rafael Nadal depuis plusieurs années. Nous avons évoqué l’amélioration de son service. »
« Il sera plus difficile pour les adversaires de percer son jeu sur terre battue, ce sera bien plus physiquement disputé. »
« Être à l’académie avec Rafa sur terre battue, il a passé beaucoup de temps avec elle, donc elle sait ce qu’elle doit faire. »
« J’adorerais la voir figurer dans le top 20 ; elle est fantastique pour le WTA. Il nous faut plus d’étoiles, plus de noms, et de nouveaux talents. Et elle ouvre un marché, et les gens l’adorent. »
« Partout dans le monde où il y a des personnes originaires des Philippines, on parle sans cesse d’elle : « Quel plat puis-je cuisiner pour elle ? Que puis-je faire pour elle ? »
« Automatiquement, ses matchs affichent complet, et pour moi, elle représente un énorme atout. J’aimerais la voir, sur cette surface, entrer dans le top 20 mondial. »
