Carlos Alcaraz et Jannik Sinner se sont tous les deux assurés une place au troisième tour du Masters de Monte‑Carlo grâce à des victoires sans difficulté contre leurs adversaires respectifs.
Comme c’est souvent le cas dans les tirages du simple messieurs lors des récents tournois, on attend largement que l’un des deux soit le vainqueur potentiel, avec les deux meilleures têtes de série pressenties pour atteindre la finale prévue le 12 avril.
Leur campagne a débuté par des victoires dominantes, Sinner étant le premier à fouler le court.
L’Italien a affronté le numéro 34 mondial, Ugo Humbert, et malgré la résistance initiale du Français, Sinner a rapidement pris le contrôle du match.
Ayant remporté le premier set 6-3, Sinner a ensuite infligé un 6-0 à son adversaire, portant à 34 le nombre de sets gagnés d’affilée à ce niveau Master 1000.
Sinner, qui avait disputé le tournoi sur dur de Miami il y a seulement neuf jours, est revenu sur la rapidité avec laquelle il a dû ajuster son style de jeu.
« C’était une bonne prestation aujourd’hui de ma part », a déclaré Sinner. « Il faut changer son style de jeu et la façon d’aborder certaines situations, et le premier match d’un nouveau tournoi n’est jamais facile car je n’avais pas beaucoup de temps pour me préparer. »
« Il faut s’adapter à chaque surface. La partie la plus difficile est de comprendre combien vous allez glisser lorsque vous glissez. »
Avec cette victoire, Sinner prend une avance de 2-1 dans leur face-à-face et affrontera au tour suivant soit Francisco Cerúndolo, soit Tomás Machac.
Peu après que Sinner eut écarté Humbert en 64 minutes, le tenant du titre Alcaraz est monté sur le court pour défier Sebastián Baez pour la quatrième fois dans leur carrière.
Le match a d’abord ressemblé à l’histoire de Sinner, Alcaraz remportant le premier set 6-1, mais une perte de concentration de l’Espagnol dans le deuxième a ouvert la porte à son adversaire argentin.
Baez a réagi et a ramené le deuxième set à 4-3, mais Alcaraz a breaké pour prendre une avance de 5-3 et a servi pour conclure le match.
Après la rencontre, Alcaraz a avoué qu’il s’était lui-même surpris par son niveau.
« Cela fait presque un an que je n’ai pas joué sur terre battue. Pour être honnête avec vous, elle m’a manqué. Commencer à salir un peu mes chaussettes dans la poussière de la terre. »
« Donc c’était un très bon départ pour le tournoi pour moi. Pour être honnête, je me suis surpris par mon niveau. »
« Je pensais que j’allais jouer un peu moins bien, pour être tout à fait franc. Mais bon, je suis content de tout ce que j’ai fait aujourd’hui. »
« Peut-être quelques petites choses que je n’ai pas faites dans le deuxième set. Je l’ai juste laissé reprendre le tracé du match, mais dans l’ensemble, je suis content de rejouer sur terre battue et du match d’aujourd’hui. »
