Serena Williams se prépare à effectuer un retour spectaculaire sur le circuit à Queen’s, où elle disputera le double aux côtés de Victoria Mboko.
Cela fait presque quatre ans qu’elle n’a pas disputé de tennis en compétition, mais elle est programmée pour au moins deux tournois sur gazon avant Wimbledon.
Après l’annonce de sa participation à Queen’s, la championne du Grand Chelem à 23 reprises s’est également vu octroyer une invitation en wildcard pour le tableau du double au Berlin Open.
Les fans se sont dit préoccupés par son niveau, mais on a salué sa décision comme étant sage au regard de son retour en compétition à Queen’s.
Dans une interview accordée au podcast Inside-In Tennis, Chanda Rubin estime que choisir Mboko comme partenaire en double est un coup de génie.
« Le fait qu’elle débute par un match de double aux côtés d’une joueuse aussi en forme que Victoria Mboko, je pense que tout cela l’aidera », a déclaré l’Américaine.
« Et je pense aussi que ce sera amusant pour Serena de revenir et de laisser à nouveau jaillir ses flux compétitifs. C’est une compétitrice exceptionnelle, Serena, et cela a été constant tout au long de sa carrière. C’est ce qu’elle va puiser pour revenir et pour motiver sa partenaire plus jeune, qui sera aussi dynamique. Donc, ce sera très divertissant. J’ai hâte de voir cela. »
Après ses passages à Queen’s et à Berlin, beaucoup s’attendent à ce que Williams obtienne une wildcard pour Wimbledon. On ignore pour l’instant si ce serait uniquement en double, mais une joueuse de son calibre voudra sans doute démontrer qu’elle peut encore côtoyer l’élite du circuit WTA.
Williams n’a pas disputé Wimbledon depuis 2022, lorsqu’elle avait été éliminée au premier tour par Harmony Tan, mais elle demeure une figure emblématique du Grand Chelem.
Elle a remporté sept titres du Grand Chelem en simple à Wimbledon sur une période de 14 ans, entre 2002 et 2016, et elle a ajouté sept titres supplémentaires en doubles et en doubles mixtes.
La star est à égalité pour la deuxième place toutes disciplines confondues en titres du simple chez les femmes, aux côtés de Steffi Graf, et seule Martina Navratilova en a remporté davantage que Williams.
Williams a remporté tous ses titres de doubles avec sa sœur Venus Williams, tandis que le trophée de doubles mixtes est revenu à Max Mirnyi lors de l’édition de 1998.
Bien qu’elle soit très peu susceptible d’atteindre de tels sommets si elle revient à Wimbledon, elle constituera néanmoins une arrivée spectaculaire au Grand Chelem sur gazon cette année.
Claire Dubois
