L’ancien grand nom de l’ATP Fabrice Santoro affirme que l’étonnante élimination de Sabalenka à Roland-Garros a influé sur la performance de Marta Kostyuk lors de sa défaite face à Mirra Andreeva.
La volleuse ukrainienne classée au rang 15 mondiale, Kostyuk, abordait son duel de demi-finale contre Andreeva, classée au rang 8, à Roland-Garros après une série de 17 matchs victorieux sur terre battue.
La jeune Ukrainienne de 23 ans a livré des prestations de premier plan en défaite la numéro 3 mondiale Iga Swiatek au quatrième tour puis la septième mondiale Elina Svitolina en quarts de finale.
Cependant, Kostyuk n’a pas réussi à retrouver son meilleur niveau face à Andreeva et s’est inclinée 1-6, 3-6 face à la jeune étoile russe âgée de 19 ans.
La veille de la défaite de Kostyuk, la numéro 1 mondiale Sabalenka s’est effondrée avec une défaite 6-3, 5-7, 0-6 face à la 23e mondiale Diana Shnaider, en quarts de finale.
Sabalenka avait été la grande favorite pour remporter le titre en entrant en quarts après que Swiatek, Elena Rybakina et Coco Gauff n’aient pas réussi à atteindre les huit derniers.
La sortie de la Biélorusse a conduit beaucoup à prédire que le champion de Roland-Garros sortirait du duel entre Kostyuk et Andreeva.
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Andreeva affrontera en finale à Paris la qualifiée polonaise classée 114e, Maja Chwalinska.
Lors d’une intervention sur Prime Video France, Santoro a soutenu que Kostyuk avait été « paralysée » par l’opportunité créée par la défaite de Sabalenka.
« Il est vrai que nous attendions une performance différente de Marta Kostyuk, mais je pense — et je tiens à le souligner — que la défaite de Sabalenka a énormément changé l’esprit de l’Ukrainienne », a déclaré l’ancien numéro 17 mondial.
« Elle s’est dit : “Maintenant, je suis la favorite. Je ne l’ai jamais perdue contre Andreeva, et si je gagne ce demi‑final, je serai favorite pour la finale, d’autant plus que je n’ai pas perdu sur terre battue cette année.”
« D’une certaine façon, elle s’est dit : ‘Je ne peux pas me permettre de perdre davantage.’ Tous ces facteurs réunis l’ont totalement paralysée. C’est regrettable. »
Lors de sa conférence de presse d’après-match, Kostyuk a déclaré : « Pour moi, habituellement quand je vais sur le court, je ne me sens pas nerveuse, je ne ressens pas plus de pression. Peut-être avant le match, évidemment tout le monde est plus nerveux. »
« Je dirais que je me fiche de qui se tient de l’autre côté du filet, je sors simplement et je joue le match. Tout ce qui pouvait tourner à son avantage l’a tellement aidée. Tout ce qui ne pouvait pas tourner en ma faveur ne l’a pas fait. »
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