Alexander Zverev a été désigné comme le grand favori pour remporter l’US Open 2026 par le célèbre entraîneur Rick Macci, alors que les partisans de Carlos Alcaraz ont été invités à « prendre une profonde respiration ».
Avec l’absence du numéro 1 mondial Jannik Sinner en raison d’une blessure au genou, Zverev hérite du statut de premier tête de série pour le Grand Chelem de fin de saison, le champion en titre Alcaraz étant deuxième, Felix Auger-Aliassime troisième et Novak Djokovic quatrième.
Alcaraz serait en temps normal considéré comme le favori, mais des incertitudes entourent sa forme alors que l’US Open sera son premier tournoi en simple depuis avril, après avoir passé les quatre derniers mois à l’écart en raison d’une blessure au poignet.
Le vainqueur de sept Grands Chelems a effectué son retour cette semaine à l’US Open en double mixte aux côtés de Serena Williams et il y a eu de nombreux signes positifs pour l’Espagnol, ce qui a conduit certains à le voir comme l’homme à battre à Flushing Meadows.
Cependant, Macci — qui a entraîné des légendes du tennis telles que Serena Williams, Venus Williams, Maria Sharapova, Jennifer Capriati et Andy Roddick durant leurs années de formation — a lancé un avertissement au sujet d’Alcaraz avant l’US Open.
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« Tout le monde, prenez une grande respiration, car Carlos va avoir beaucoup de rouille et il faudra le reste de l’année pour enlever la poussière », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux. Si il survit à son premier match, pour moi c’est gagnant-gagnant et si le poignet va bien, que le retour commence.
« Croyez-le ou non, il ne devrait pas être le favori pour gagner le titre, car pendant cinq mois il est resté inactif. On ne sort pas dans la rue pour rivaliser avec confiance et en mouvement et, dans un vrai combat, on bat les meilleurs ».
Avec Sinner absent et Alcaraz encore en phase de retour, Macci prévoit que Zverev saura à nouveau saisir sa chance et remporter un deuxième grand titre.
La blessure au poignet d’Alcaraz l’a empêché de défendre son titre à Roland-Garros en mai, tandis que Sinner a été surpris au deuxième tour par Juan Manuel Cerúndolo et que Djokovic a été battu au troisième tour par Joao Fonseca.
Cela a ouvert la voie à Zverev pour remporter son premier Grand Chelem et Macci croit que les cartes retombent une fois encore du côté de l’Allemand.
« Je prévois que Zverev décroche son deuxième majeur, principalement parce que les deux meilleurs joueurs de loin avec une raquette (Carlos et Jannik) seraient les choix », a-t-il écrit. « Mais le Lance-flammes est blessé et le Magicien n’a pas joué depuis cinq mois sur terre battue. »
« Noël est arrivé tôt pour le grand serveur allemand ; c’est son titre majeur à perdre s’il ne tient pas le coup, s’il s’emporte et alors il pourrait vaciller. »
