Elena Rybakina va une fois de plus avoir l’occasion de devenir numéro 1 mondiale pour la première fois de sa carrière, mais elle admet ne pas surveiller de près le classement; toutefois, elle sait ce qu’elle doit faire à l’US Open pour y parvenir.
À la suite de sa campagne victorieuse à l’Open d’Australie au début de l’année, Rybakina a eu sa première opportunité de dépasser Aryna Sabalenka en tête du classement lors de Roland-Garros, mais elle a trébuché au deuxième tour.
Il y a eu une autre ouverture à Wimbledon, mais elle a été éliminée au troisième tour tandis que d’autres occasions se présentaient et s’en allaient au Canadian Open et au Cincinnati Open.
Avec Coco Gauff ayant remporté le titre à Cincinnati et Jessica Pegula terminant seconde, la lutte pour la première place s’est transformée en une bataille à quatre à l’approche de l’US Open, les Américaines étant aussi dans la course aux côtés de Rybakina et Sabalenka.
Cependant, la destinée de Rybakina pour devenir numéro 1 est entre ses mains, puisqu’il lui suffit d’atteindre les demi-finales à Flushing Meadows pour devenir la 30e numéro 1 de l’histoire de la WTA.
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Interrogée sur sa connaissance de la lutte pour le No 1, la double lauréate de Grand Chelem a répondu : « Je n’examine pas exactement le classement ni la situation des points, mais d’après les médias principalement je sais ce que je dois obtenir, comment les autres doivent jouer ; ce sont toutes les différentes éventualités. »
« Mais pour moi, surtout maintenant que j’ai eu cette blessure la semaine dernière, je pense que le plus important est d’essayer de rester en bonne santé, de jouer un match à la fois parce que ce n’est pas le dernier tournoi de l’année. »
« Bien sûr, c’est un Grand Chelem et on veut bien faire, mais il y aura encore beaucoup d’occasions après et si vous êtes en bonne santé et que vous continuez à jouer. Donc j’essaie de ne pas y penser du tout et de jouer simplement un match à la fois. »
Cette blessure à la jambe à laquelle Rybakina fait référence est le souci à la jambe qui l’a obligée à abandonner son quart de finale contre Iga Swiatek à Cincinnati.
Elle était initialement incapable de marcher et n’a repris l’entraînement que ces derniers jours, mais elle est confiante qu’elle sera prête pour son premier tour face à Theo Frodin, joueur américain invité, mardi.
« Eh bien, je n’ai pas joué pendant une semaine entière et nous avons consulté différents médecins, » a-t-elle dit. « J’ai effectué la rééducation et j’ai lentement recommencé à aller sur le court et beaucoup fait de la musculation. »
« Ce n’était pas facile car nous ne savons pas exactement comment le pied allait réagir, puisqu’il était très douloureux pour moi de servir lors de ce match à Cincinnati où je voulais encore tenter une fois de plus, puis pendant quelques jours il était douloureux de même marcher. »
« Mais après que nous avons fait tout ce qui était possible pour que cela s’améliore et je suis contente de la progression pour l’instant. »
La numéro 2 mondiale a ajouté : « Je suis assez confiante dans les décisions que nous prenons chaque jour sur la manière de m’entraîner et sur ce qu’il faut faire et, surtout, sur ce qui peut arriver dans le pire des scénarios et donc malgré tout cela je me sens assez confiante, aussi je commence à me sentir mieux sur le court, dans mes déplacements et comme je n’ai pas joué toute la semaine. »
« Je sens qu’il ne reste que quelques jours et je serai tout à fait bien. »
