Le joueur emblématique du tennis John McEnroe a désigné son favori pour remporter le titre du simple messieurs de l’US Open 2026, et il n’a pas choisi Carlos Alcaraz ni Novak Djokovic.
Le numéro 1 mondial Jannik Sinner manquera l’US Open en raison d’une blessure au genou, restant écarté depuis qu’il a décroché son cinquième titre du grand chelem à Wimbledon le mois dernier.
Le deuxième au classement, Alexander Zverev, qui a remporté son premier titre du Grand Chelem lors de Roland-Garros cette année, a connu des sorties précoces à Montréal et Cincinnati avant l’US Open.
Alcaraz est le champion en titre de l’US Open, mais il entre dans le tournoi sans avoir disputé un match en simple depuis plus de quatre mois après une blessure au poignet en avril.
Djokovic, vainqueur de 24 titres majeurs, n’a disputé qu’un seul match depuis Wimbledon — une défaite dès le premier tour à Cincinnati.
Lors d’un entretien accordé à Eurosport, McEnroe a soutenu que Zverev est l’homme à battre à l’US Open.
« Il y a des arguments forts qui en font le favori du titre », a déclaré le septuple champion du Grand Chelem.
« Même si les choses ne se sont pas particulièrement bien passées pour lui cet été, je pense qu’il est plus confiant que jamais.
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« Il a magnifiquement bien joué à Wimbledon et semblait évoluer à presque son meilleur niveau. De plus, il n’a pas à affronter Sinner. »
« Dans les matches en cinq sets, il est tout simplement plus difficile à battre car il est extrêmement en forme. »
L’Américain a ajouté : « J’ai en fait l’impression que quelque chose d’inhabituel va se produire. »
« Je ne suis pas exactement sûr de ce que ce sera, mais il y a une poignée de joueurs qui pourraient nous surprendre de la même manière que Flavio Cobolli nous avait surpris à Roland-Garros. »
« Cela est possible car il existe une certaine incertitude autour de Carlos et de Novak. La porte est ouverte pour environ dix joueurs. »
Lors de son passage sur l’émission TODAY, McEnroe a soutenu que l’incertitude autour d’Alcaraz pourrait ouvrir la porte à la vedette américaine Ben Shelton.
« Ce qui m’enthousiasme le plus, c’est le retour d’Alcaraz sur le court, il a été blessé pendant quatre mois. Il souffrait d’un problème au poignet », a déclaré l’ancien numéro 1 mondial.
« Si il ne va pas jusqu’au bout, je pense que la porte s’ouvre davantage pour les joueurs américains. Je miserais sur Ben Shelton. Mais il y a aussi quelques autres gars, Frances Tiafoe. »
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