Carlos Alcaraz est enfin de retour en simple et il a remporté son premier match après quatre mois et demi d’absence lors du premier tour de l’US Open.
Alcaraz a battu sans détour Roman Safiullin 6-4, 6-4, 6-4 pour revenir sur le chemin de la victoire, et il a paru en excellente condition compte tenu de son absence du circuit.
L’Espagnol a rarement été mis en difficulté par Safiullin et son match de reprise n’aurait pas pu mieux se dérouler, d’autant plus qu’il n’avait pas disputé de match d’échauffement avant le Grand Chelem.
Alex Corretja, qui admire Alcaraz depuis longtemps, a été impressionné par ce qu’il a vu du joueur espagnol, même s’il nourrit quelques réserves sur le numéro 3 mondial.
Lors d’un entretien avec Eurosport Espagne, Corretja a exprimé son avis sur le premier tour d’Alcaraz face à Safiullin à New York et a évoqué les obstacles potentiels qui l’attendent tout au long du tournoi.
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L’Espagnol a déclaré qu’Alcaraz avait été « très solide » face à la star russe et a suggéré qu’il méritait des éloges pour avoir joué à un niveau aussi élevé malgré quatre mois et demi d’inactivité.
Cependant, Corretja estime que les plus grands enjeux d’Alcaraz sont mentaux plutôt que physiques à l’approche de son deuxième tour face à Jaime Faria.
« Je l’ai vu comme prévu, mais avec les doutes compréhensibles qu’il a lui-même évoqués. C’est une affaire mentale, car on commence à douter de la façon dont on va se comporter, si l’on aura des hésitations ou si l’on ressentira à nouveau une gêne », a déclaré Corretja.
« C’est bien plus compliqué que de rouler sur une bicyclette… Mettre le pied sur le court sous les regards de 25 000 personnes, après tant de mois de blessure et à peine capable de s’entraîner. Il faut faire preuve de prudence afin que cela ne le submerge pas », a poursuivi l’Espagnol.
Alcaraz reste l’un des favoris pour remporter l’US Open, malgré son inactivité sur le circuit ATP, et les résultats du premier tour l’ont déjà renforcé.
Le numéro 3 mondial devait affronter Novak Djokovic en demi-finales, mais sa défaite face à Mariano Navone au premier tour a ouvert la voie vers la finale.
Arthur Fils et Cameron Norrie auraient pu affronter Alcaraz en quart de finale, mais eux aussi ont été éliminés. À ce stade, soit Ben Shelton soit Jiri Lehecka semblent être son adversaire le plus probable en quart de finale.
Le joueur le mieux classé qu’Alcaraz devra affronter avant les quarts de finale de l’US Open sera soit Tommy Paul soit Alexander Bublik, qui pourraient être son adversaire au quatrième tour.
Néanmoins, Alcaraz espère pouvoir progresser sans danger dans le tournoi afin de retrouver une certaine forme de compétition avant les phases finales du Grand Chelem.
