Naomi Osaka s’est qualifiée pour le troisième tour de l’US Open, mais elle a dû échapper à une frayeur face à Katerina Siniakova lorsque son service a failli la trahir.
La star japonaise menait un set et un break à deux reprises, mais elle n’a pas réussi à servir pour mettre fin au match contre la talentueuse joueuse tchèque.
Osaka a été breakée à trois reprises d’affilée pour céder le set 7-5 alors qu’elle avait du mal à placer son premier service.
Elle a finalement réussi à se reprendre, après avoir pris une pause pour aller aux toilettes après la défaite du deuxième set, et son service est revenu à son meilleur niveau alors qu’elle s’imposait 6-1 dans le set décisif.
Cependant, le service irrégulier d’Osaka a amené Tim Henman à se demander s’il ne faudrait pas introduire une nouvelle règle dans le tennis afin d’aider les joueurs en difficulté au service.
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Intervenant sur Sky Sports Tennis, aux côtés de Gigi Salmon et Naomi Broady, Henman a exprimé : « On se demande, c’est peut-être une autre règle dont on discute, savoir s’il faut supprimer le let lorsque le service touche le haut du filet. »
« Et s’il faudrait n’avoir qu’une seule occasion de lancer la balle en l’air ? Si vous la lancez, vous devez la toucher. On peut se demander si cela pourrait en fait atténuer certaines douleurs. »
« Vous n’avez qu’une seule chance, alors voilà. Je n’irais pas jusqu’à dire que vous n’êtes pas autorisé à un deuxième service, mais si vous lancez la balle en l’air, il faut la toucher. Si vous manquez le premier service, vous avez alors le deuxième service. »
Ce n’est pas la première fois que des figures du tennis plaident pour que les joueurs ne bénéficient que d’une seule balle lors des échanges.
Brad Gilbert, qui a déjà coaché des talents comme Coco Gauff et Andy Murray, a qualifié la règle actuelle de « ridicule », tandis que Patrick Mouratoglou pense que des règles plus strictes sur le service pourraient fluidifier le jeu.
S’exprimant sur Tennis.com en 2025, l’entraîneur français déclarait : « Le nombre élevé d’aces et de gagnants sur le service est préjudiciable au tennis. Nous voulons plus d’échanges et moins de ces points rapides — service, gagnant, ace, retour manqué. Un ace occasionnel est acceptable, mais pas trop. »
Malgré le soutien croissant de plusieurs personnalités de premier plan appelant à un changement, il ne semble pas que les instances dirigeantes bougent sur les règles relatives au service.
Au fil des années, il y a également eu des appels pour supprimer les lets et pour interdire complètement les secondes balles, mais peu de choses ont changé concernant le service depuis longtemps.
