L’US Open est bel et bien lancé et le Grand Chelem n’a pas été épargné par son lot de controverses jusqu’à présent.
Le coût des billets et la montée des influenceurs du tennis ont été au cœur des critiques à Flushing Meadows, avec des tarifs en hausse pour les grands matchs et des « célébrités » priées de se taire par les arbitres.
Par ailleurs, les plaintes au sujet du calendrier du tennis continuent d’éclore, Carlos Alcaraz devenant la dernière star à critiquer le nombre de matches imposés aux joueurs au cours d’une saison.
Alcaraz a laissé entendre qu’il serait désormais plus sélectif quant aux tournois auxquels il participe, en raison de la blessure au poignet qui l’a tenu éloigné des courts pendant quatre mois et demi cette année.
Face à la négativité omniprésente dans le sport, Mark Petchey a appelé à un peu de perspective de la part des fans et des experts.
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Évoquant les réseaux sociaux, l’ancien entraîneur d’Andy Murray et d’Emma Raducanu a déclaré : « Il est toujours intéressant de prendre du recul et d’entendre le récit qui évolue autour d’un événement de tennis. C’est presque toujours le même ».
« Trop de matches dans une année. Trop de fins de matches tardives. Trop épuisant », a-t-il ajouté. « Trop cher. Trop d’influenceurs. Meilleur des cinq sets contre le meilleur des trois. À en être écoeuré. »
Cependant, Petchey estime que les choses sont bien plus lumineuses que ce que certains veulent faire croire.
« Et pourtant, au milieu de la beauté dysfonctionnelle du tennis telle que nous le connaissons, il est en train d’exploser en popularité », a-t-il déclaré. « Oui, le tennis n’a jamais été aussi populaire. Les joueurs, les tournois et les audiences n’ont jamais été aussi élevés. »
« Tout est en forte courbe ascendante. Quelque chose de très positif se passe pour le sport aussi. Aucune entreprise n’est parfaite, aucun sport n’est géré exactement comme chacun le souhaite. »
« Il n’y aura jamais d’utopie dans le tennis, mais c’est le plus grand événement mondial annuel avec un calendrier complet. Il est temps de célébrer davantage, le sport le plus exigeant au monde. »
Cela a poussé plusieurs figures du sport à intervenir et à se ranger derrière le coach britannique devenu pundit. Brad Gilbert a envoyé des emojis d’approbation à Petchey, tandis que Roger Rasheed a partagé son point de vue dans les commentaires.
L’entraîneur australien, qui a travaillé avec Lleyton Hewitt, Gaël Monfils et Grigor Dimitrov, a déclaré : « Trop de matches est le problème pour moi ; seule une très petite minorité peut l’affirmer et si vous jouez beaucoup, eh bien vous êtes visiblement en train de passer une année vraiment excellente — n’était-ce pas l’objectif initial ? »
Les plus grands tournois du calendrier ont connu une année 2026 prospère, avec de nombreux billets affichant complet tout au long de l’année, en particulier lors des Grands Chelems.
Cependant, étant donné que des joueurs comme Jannik Sinner et Alcaraz ont manqué de longues périodes au cours de l’année, il est difficile d’imaginer que cela puisse continuer indéfiniment.
