Alex Eala affrontera Oleksandra Oliynykova au deuxième tour de l’US Open, les deux joueuses devant s’affronter sur le Louis Armstrong Stadium jeudi soir.
La 17e tête de série Eala a validé son passage dans le tableau des 64 à Flushing Meadows par une victoire nette 6-1, 6-2 contre la qualifiée Mary Stoiana, tandis qu’Oliynykova a dominé la wild card Reese Brantmeier 6-4, 6-4.
Les deux joueuses vont désormais s’affronter pour la deuxième fois dans leur carrière, après leur duel au tour des 32 sur terre battue à Strasbourg en mai dernier, Oliynykova s’imposant alors 3-6, 7-5, 6-3.
Interrogée sur le fait d’affronter Oliynykova après leur rencontre plus tôt dans l’année, Eala a déclaré : « Oui, c’était un vrai bon match. Je veux dire, très intense, assez serré. »
« Je pense, en revenant sur ce match, qu’il y avait beaucoup de choses que j’aurais pu faire mieux et j’ai l’impression d’avoir travaillé dessus depuis. Cela fait quelques mois. Je pense avoir énormément progressé au cours de ces mois. »
« Donc tout ce que je peux faire, c’est aborder ce match avec le même état d’esprit que celui d’aujourd’hui, le même esprit ou même mieux que celui que j’ai eu ces dernières semaines et essayer de faire de mon mieux. »
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Qui est Oleksandra Oliynykova ?
Cette Ukrainienne est classée 46e au classement WTA, à deux places au-dessus de son classement précédent atteint quelques semaines seulement avant le début de l’US Open.
Âgée de 25 ans, elle n’a pas encore fait ses débuts en Grand Chelem au tout début de 2026, perdant au premier tour de l’Open d’Australie avant d’atteindre le troisième tour à Roland-Garros.
Oliynykova, qui est devenue professionnelle en 2026, n’a pas encore atteint une finale en simple sur le circuit WTA, mais elle a remporté trois titres au niveau WTA 125K, tous sur terre battue en 2025.
Les tatouages faciaux d’Oliynykova
Sashka – tel est le nom donné par ses proches – a connu une large diffusion lors de son arrivée à l’Open d’Australie plus tôt cette année pour ses tatouages floraux sur le visage, elle arbore également des tatouages importants sur le cou et les bras.
Mais les tatouages sur son visage ne sont pas réels comme elle l’a expliqué : « Ce sont des tatouages temporaires. Ce sont des tatouages temporaires. Je les retire après le match avec, par exemple, de l’huile démaquillante. Et cela n’a pas de signification, car j’ai juste eu une idée amusante à l’US Open. »
« J’étais en train de faire du shopping, et j’ai vu ce genre de tatouage pour le visage, ces faux tatouages. Puis j’ai commencé à les changer. »
« J’ai joué avec des étoiles, puis des cœurs, et maintenant ce sont des fleurs. Oui, c’est une partie de mon style. Peut-être avez-vous vu que cela était assorti à la tenue et aussi au court. Une robe bleue, des fleurs bleues, un court bleu. »
Mais certaines marques sur son cou et ses bras ne peuvent pas être effacées.
Oliynykova a également fait la une des journaux avec son T-shirt affichant à Melbourne Park : « J’ai besoin de votre aide pour protéger les femmes et les enfants ukrainiens mais je ne peux pas en parler ici. »
Elle s’est montrée très ouverte sur l’invasion russe de son pays natal, et cela n’étonne pas puisque son père est soldat dans l’armée ukrainienne.
« Il est mon plus grand soutien et c’est le cas depuis l’enfance. Je suis tellement fière de lui et cela me motive encore plus », a-t-elle expliqué. « Après qu’il a rejoint l’armée, j’ai gagné plus de 200 places dans le classement. »
« Je sais que c’était son rêve de me voir sur ce court et je ferais tout pour le rendre fier. »
Les tatouages floraux sur son visage ont disparu après sa participation à Melbourne et ont été remplacés par des paillettes.
Pas de poignée de main
Quelques semaines après l’Open d’Australie, Oliynykova a à nouveau fait parler d’elle, cette fois au Transylvania Open, en refusant de serrer la main d’Anna Bondar alors que l’Hongroise disputait un tournoi exhibition en Russie.
« Il s’agit d’humanité, de dignité humaine et de valeurs humaines fondamentales. Je ne peux pas ignorer cela », a-t-elle déclaré.
« La communauté tennistique mondiale ne doit pas l’ignorer. Les fans ne doivent pas l’oublier non plus. C’est pourquoi je ne peux pas me résoudre à prendre des photos ou à serrer la main d’une personne qui a reçu des fonds provenant directement de sources liées à la guerre contre mon pays. »
Et elle a poursuivi ses critiques à l’égard des joueuses russes à Roland-Garros, après avoir accusé Diana Shnaider d’aimer des publications de propagande russe sur les réseaux sociaux.
Après sa défaite contre Shnaider à Paris, Oliynykova a lu la déclaration suivante : « Je sais que certains ne proposent pas d’accord avec mes actes. Je sais que certains préféreraient que je reste silencieuse. Mais ce que je fais n’est pas politique ; c’est une question d’humanité. »
« Quand des gens sont tués, que des enfants meurent, lorsque la violence est justifiée ou célébrée, nous ne pouvons pas faire semblant que rien ne se passe. Nous ne pouvons pas détourner le regard. »
