Ajla Tomljanovic a identifié avec précision la partie du jeu de Carlos Alcaraz qui a été la plus touchée par sa blessure au poignet.
L’Espagnol est revenu sur le circuit lors de l’US Open de cette année après plus de quatre mois d’absence en raison d’un problème au poignet. Après s’être réintégré progressivement dans les matchs par le biais du double mixte, le jeune homme de 23 ans s’est imposé dans le simple à Flushing Meadows.
Le joueur ayant remporté sept Grands Chelems n’a cédé qu’un seul set jusqu’à présent, lors de son match du deuxième tour contre Jaime Faria, et dimanche, il a impressionné en écartant le 20e tête de série Tommy Paul 6-4, 6-3, 6-4.
Après le match, l’ancien numéro 1 mondial a déclaré : « J’ai joué mon jeu. J’ai essayé de jouer selon mon style. Tommy est un joueur si talentueux. Ses coups sont assez dangereux et parfois il est vraiment difficile de contrôler la balle qui t’arrive. J’ai simplement tenté d’être prêt à la bataille et d’être agressif tout le temps. »
« J’ai essayé de ne pas le laisser rester trop en hauteur sur le court et je pense avoir plutôt bien géré en exerçant une pression constante sur ses retours, ce qui m’a aidé à jouer de manière détendue, calme et à penser clairement. Je suis vraiment satisfait de la performance d’aujourd’hui. »
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Contre Paul, Alcaraz a envoyé trois aces contre quatre pour l’Américain, son pourcentage de premières balles était de 75 %, ses points gagnés sur les premières balles s’élevaient à 72 %, et il a remporté 44 % de ses points sur les retours.
Le numéro deux de la hiérarchie a aussi signé 33 coups gagnants, contre 18 pour Paul, et Alcaraz a ensuite déclaré qu’il se sentait de nouveau en pleine puissance physique. Alors qu’il se prépare à affronter Ben Shelton en quart de finale, Ajla Tomljanovic, ancienne participante des quarts de finale de l’US Open, a évalué le parcours du joueur espagnol jusqu’à présent.
Beaucoup craignaient qu’Alcaraz n’abandonne l’US Open après son retrait de Cincinnati. Mais pour l’instant, il semble être l’homme à battre à New York.
Pendant l’été, Alcaraz a publié une vidéo de lui en train de s’entraîner sans cordes dans sa raquette. Beaucoup d’observateurs craignaient qu’il ne suive le chemin de Juan Martin Del Potro et Dominic Thiem, qui ont connu des difficultés après des blessures au poignet.
Pour l’instant, toutefois, Tomljanovic a déclaré que le coup droit d’Alcaraz pourrait être plus puissant que jamais, mais le service n’est pas encore tout à fait au niveau.
Elle a déclaré sur le podcast Big T : « Il est vraiment impressionnant pour moi de constater qu’apparemment Carlos frappe plus fort qu’avant la blessure, alors que son service n’a pas encore atteint les vitesses que nous avions vues avant la blessure. »
« Cela montre clairement que le problème au poignet devait affecter davantage le service. »
L’Australienne a ensuite demandé à son co-animateur, Brad Gilbert, s’il avait encore une chance au titre avec un premier service plus lent. Et d’après sa réponse, l’ancien coach d’Andre Agassi ne semblait pas trop inquiet.
« C’est une bonne question. Savons-nous si la tension de sa raquette est trois ou quatre livres plus lâche ? J’ai aussi remarqué qu’il frappe son coup droit plus plat. Il le frappe à travers le court parce que la surface joue plus lentement », a-t-il déclaré.
« Il ne veut pas faire tourner la balle ici. »
« Je pense qu’il s’améliore physiquement. »
« Mais plus important encore, il s’améliore mentalement, car il fait confiance à son poignet. »
