Alexander Zverev a offert un moment pour le moins étrange à la fin de l’US Open, ne se rendant compte qu’il avait remporté son premier titre à New York que lorsque des membres de son entourage lui ont annoncé la victoire.
Zverev a mis fin aux espoirs américains d’un premier champion masculin à Flushing Meadows depuis 2003, en alignant une victoire convaincante 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 qui a fait taire la foule vocale du court Arthur Ashe.
L’Allemand a attendu longtemps pour gagner l’US Open, sa défaite en finale en 2020 restant la plus douloureuse de sa carrière.
Cependant, au moment de la victoire, il n’a pas réalisé qu’il venait de franchir la ligne et a renvoyé les balles de l’adversaire de l’autre côté du filet pour préparer un nouveau service.
Il a fallu que son entraîneur et son frère, présents dans sa tribune, lui annoncent qu’il avait remporté le titre et, en levant les yeux vers le tableau d’affichage, il s’est rendu compte qu’il était de nouveau champion du Grand Chelem.
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La réaction incrédule de Zverev était totalement sincère, et le commentateur de Sky Sports Jonathan Overend suggère que son étonnement en réalisant sa victoire a créé « un meme pour l’éternité ».
Le nouveau champion de l’US Open a longtemps été l’un des « nearly men » du tennis masculin, mais il a effacé ce sobriquet en remportant Roland-Garros en juin.
Le nouveau roi de l’US Open a prononcé un discours chargé d’émotion devant la foule de New York, admettant que son long chemin vers la gloire commence enfin à payer.
« Nous avons attendu 30 ans sans remporter un titre du Grand Chelem, et voilà que nous en avons deux en trois mois », a déclaré Zverev. « 2026 est l’aboutissement de toutes les années qui ont précédé. »
La légende du tennis Martina Navratilova est restée perplexe face à la réaction surprenante de Zverev après sa victoire, suggérant que cela représentait une première dans le tennis.
« J’ai vu beaucoup de choses… j’ai vu des gens perdre des points, mais je n’ai jamais vu cela lors d’une finale du Grand Chelem en simple », a déclaré la championne à 18 titres du Grand Chelem sur Sky Sports. « C’était fou. »
Navratilova a ensuite félicité Zverev en ajoutant : « Il était un peu nerveux, mais cela ne lui a coûté qu’un seul set. »
« Puis il a vraiment bien joué dans le dernier set lorsque cela compte le plus. »
« Il avait l’air vraiment à l’aise tout le temps et Ben n’a vraiment pas réussi à trouver d’ouvertures contre lui. »
« Zverev est venu ici à maintes reprises et a gagné, donc quelles que soient ses nerfs, ils ne lui ont coûté qu’un seul jeu et c’était tout. Si vous pouvez faire cela sur quatre sets, vous êtes prêt. »
Zverev a empoché une somme exceptionnelle de 5,5 millions de dollars de prize money pour son deuxième titre du Grand Chelem, somme record équivalente à celle remportée par la championne féminine Elena Rybakina après sa victoire face à Aryna Sabalenka en finale féminine samedi.
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