Juan Martín del Potro a lancé une affirmation courageuse concernant Ben Shelton et son potentiel pour contester le rang de numéro 1 mondial alors qu’il donnait son verdict sur la finale de l’US Open 2026.
Le favori n°8 Shelton affrontera le premier tête de série, Alexander Zverev, dans le match de finale du simple messieurs à Flushing Meadows, alors qu’il vise son premier titre du Grand Chelem.
Shelton vise à devenir le premier Américain à remporter un titre majeur depuis qu’Andy Roddick a triomphé de l’US Open en 2003.
Âgé de 23 ans, il disputera sa toute première finale de Grand Chelem, tandis que Zverev disputera pour la sixième fois une finale de Grand Chelem.
L’Américain a surpris le champion en titre de l’US Open, Carlos Alcaraz, lors d’un quart de finale épique en cinq sets avant de battre son compatriote Frances Tiafoe en quatre sets en demi-finales.
Zverev, qui cherche à décrocher son deuxième titre du Grand Chelem après sa victoire à Roland-Garros 2026, a écarté Karen Khachanov en sets gagnants lors des demi-finales à New York.
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Del Potro, qui a remporté son seul titre du Grand Chelem à l’US Open en 2009, s’est confié à L’Équipe au sujet de Shelton.
« Ce tournoi est une opportunité pour lui d’affronter un défi majeur », a déclaré l’ancien numéro 3 mondial.
« Son match contre Alcaraz a été épique et a surpris tout le monde par son niveau de jeu pendant cinq heures. Il l’a fait une fois, et la chose la plus logique serait que son niveau diminue légèrement. »
« Mais s’il maintient un niveau aussi élevé, il devrait, naturellement, remporter ce tournoi et être très bientôt en lice pour la première ou la deuxième place du classement mondial. »
Avant la finale de l’US Open, Shelton a déclaré : « Je joue contre le numéro 1, en finale d’un Grand Chelem, face à un champion de Grand Chelem qui cherche à obtenir son premier titre. »
« Il y a de nombreuses raisons qui font de ce moment un moment agréable pour moi et le fait de savoir que je peux tout donner sur le court et me pousser jusqu’à la limite absolue dans tous les aspects et voir ce que je peux faire est une pensée excitante. »
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