Novak Djokovic va détester ce que le tennis est devenu pour lui si ses problèmes de santé continuent de l’entraver en 2027.
Cela vient selon Steve Flink, historien du tennis, qui avoue être préoccupé par le fait que le corps du joueur âgé de 39 ans puisse le trahir à l’avenir.
Après sa défaite face à Thiago Tirante lors de l’Open de Cincinnati, le Serbe a déclaré qu’il souffre « d’un problème de santé depuis de nombreuses années » qui s’aggrave dans des conditions humides et chaudes.
Cela s’est manifesté de manière évidente dans sa défaite au premier tour en cinq sets contre Mariano Navone à l’US Open, Djokovic admettant que les « vomissements et haut-le-cœur » constituent un « problème sérieux ».
Il a dit après cette défaite : « À la fin, mon dos et mon épaule ont aussi cédé, et je n’ai pas pu terminer le match », avant d’ajouter : « Je ne veux pas entrer dans trop de détails. J’essaie simplement de comprendre ce qui se passe et combien de temps encore je pourrai continuer comme ça. »
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Alors que les questions sur le fait que 2027 sera-t-il le dernier chapitre d’une carrière déjà étincelante s’accumulent, le vainqueur de 24 Grands Chelems a confirmé qu’il disputera Pékin à la fin du mois.
Si cela ne se passe pas comme prévu en Chine, toutefois, Flink pense que Djokovic aura de grandes questions à se poser.
Il a déclaré sur la chaîne YouTube de Gross : « Je suis inquiet car il a eu le même épisode gastrique à Cincinnati ; cela s’est produit à plusieurs reprises au cours de l’année écoulée. Si vous traînez constamment avec des maux d’estomac sur le court et que vous êtes malade et que vous souffrez d’affections à l’épaule et au dos… il est bien entré à Pékin, donc je suppose que ce n’est pas trop grave pour le moment. »
« Cela m’inquiète et cela peut sembler étrange de le dire, mais je ne veux pas qu’il se contente de se dire : « Tout va bien, je peux jouer encore quelques années comme ça, peu importe », il va détester si cela devient un schéma. »
« Le pense-je ? Pas nécessairement, mais s’il y a une répétition de cela au cours des prochaines années, il devrait vraiment s’en inquiéter. Il en sait plus que nous et il n’ira pas entacher son héritage, mais il a aussi un certain standard à maintenir. »
« Il avait sa famille qui l’observait [à l’US Open] et ils étaient manifestement en grande détresse de le voir dans cet état, sachant qu’il n’était pas en condition de contrôler son destin. On a déjà à faire face aux blessures, mais affronter ce problème de santé persistant, qui ne semble pas vouloir disparaître, ne fait que s’aggraver. Je pense qu’il va devoir prendre des décisions difficiles durant l’automne en envisageant 2027. »
Alors que l’analyste et commentateur Gross partageait les points de Flink, il estimait que cela représente une exigence trop lourde pour que Djokovic reste en « condition de pointe » pour l’US Open, après avoir soumis son corps à beaucoup cette année — malgré un programme relativement léger.
Cependant, si ces soucis de santé refont surface lors de l’Open d’Australie, de Roland-Garros et de Wimbledon, des signaux d’alarme commenceront à retentir. De plus, Flink doute que le 25e Grand Chelem puisse un jour être remporté.
Il ajouta : « Jusqu’à cette année, je pensais que cela pouvait arriver à tout moment, mais maintenant j’ai de vrais doutes quant à la survenue du 25e titre. En peut-il encore gagner d’autres ? »
Djokovic est descendu à la 11e place du classement — son point le plus bas depuis 2017. Depuis le début de 2024, il n’a remporté que trois tournois et on se demande s’il ajoutera à ses 101 titres.
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