Alex Eala a tracé son chemin vers la finale pour la médaille d’or aux prochains Jeux asiatiques.
La joueuse de 21 ans n’a pas bénéficié d’une préparation idéale pour la compétition basée à Aichi-Nagoya, qui se déroulera du 27 septembre au 3 octobre, après avoir été battue par la numéro 180 mondiale Tatiana Prozorova dès son premier match au Singapore Open jeudi.
Eala a subi une défaite en trois sets, 6-4, 5-7, 3-6, dans un match qui a duré plus de trois heures, semblant rouillée lors de son premier match sur le circuit WTA depuis sa défaite contre Iva Jovic au troisième tour de l’US Open le 6 septembre.
Suite à cette défaite, elle a déclaré : « Je pense que Tatiana [Prozorova] a vraiment bien joué aujourd’hui. Mais oui, d’abord je dois, comme à chaque défaite, accepter le fait que peut-être elle a mieux joué aujourd’hui, puis prendre le temps d’analyser, de prendre du recul et d’apprendre. »
« Je me suis battue; j’ai tout donné sur le court, mais je pense qu’avec mon équipe, cela va être… Nous n’avons pas performé comme nous le voulions, à cause de A, B et C, puis revenir sur le terrain et travailler sur A, B et C. Essayer de faire mieux pour le prochain match. »
À présent, la gauchère se prépare pour les Jeux asiatiques, où elle est la principale favorite. Vendredi, le tirage a été dévoilé, et Eala, bénéficiaire d’un bye dès le premier tour, pourrait affronter au deuxième tour Patcharin Cheapchandej, classée 510e mondiale.
La vedette taïwanaise Joanne Garland pourrait l’attendre en quarts de finale, tandis que la numéro 84 mondiale Xiyu Wang pourrait l’attendre en demi-finales.
Si les deux premières têtes de série atteignent la finale, Eala affrontera la numéro 55 mondiale Shuai Zhang, et le vainqueur se qualifiera pour le tableau féminin en simple des Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles.
(crédit : Jeux Asiatiques 2026)
Le chemin possible d’Alex Eala vers la finale
- Deuxième tour : Patcharin Cheapchandej (Thaïlande)
- Quart de finale : Joanne Garland (Taïwan)
- Semi-final : Xiyu Wang (Chine)
- Finale : Shuai Zhang (Chine)
Sur le papier, ce tirage paraît relativement aisé pour Eala. Toutefois, sa défaite à Singapour rappelle que n’importe quel adversaire peut créer la surprise le jour J.
Elle est de loin la joueuse la mieux classée du tournoi, avec seulement Eala elle-même, Zhang, la troisième tête de série Yuliya Putintseva, la cinquième Mananchaya Sawangkaew et la quatrième Wang dans le top 100 mondial.
Classement numéro 18 mondial, Eala est la seule joueuse du top 50.
