Andy Murray est arrivé à Majorque en prévision d’un retour inattendu à la compétition, alors qu’il se prépare à affronter son ancien rival Rafael Nadal.
Les géants de l’ère dorée du tennis masculin ne se montrent plus sur les courts depuis qu’ils ont rangé leurs raquettes, Nadal, Murray et Roger Federer s’étant éloignés de ce sport après leur dernier match.
Federer avait fait une apparition très médiatisée à l’US Open en disputant un match d’exhibition de doubles avec John McEnroe comme partenaire, affronter le duo 100 % américain composé d’Andy Roddick et d’Andre Agassi.
À présent, Murray et Nadal ont l’occasion de revenir sur le circuit, lors d’un événement qui célébrera le dixième anniversaire de la Rafa Nadal Academy.
Alors, à quoi peut-on s’attendre d’un événement qui promet sans nul doute de générer de nombreuses vidéos virales sur les réseaux sociaux dans les prochains jours.
LE FORMAT
Ancien numéro 1 mondial et triple champion du Grand Chelem, Andy Murray prendra le rôle de capitaine de l’équipe qui affrontera celle de Rafael Nadal le 3 octobre à la Rafa Nadal Academy à Manacor, dans le cadre des célébrations du dixième anniversaire de l’Académie.
Nadal lui‑même a dévoilé le premier joueur confirmé pour le Rafa Nadal Academy Slam dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux de l’Académie.
Dans la vidéo, Nadal invite personnellement Murray à revenir à l’Académie de Majorque en déclarant : « Je sais que tu t’es entraîné énormément, presque comme un pro. Je ne peux pas m’entraîner autant que toi, mais je pense pouvoir rester compétitif », a déclaré Nadal.
« Peut-être que tu peux amener quelques-uns de tes amis et j’en amènerai quelques-uns, et nous pourrons organiser une compétition par équipes ici même à l’Académie pour célébrer les 10 ans. »
La Rafa Nadal Academy Slam débute à 16h, samedi, avec les exhibitions sur le court, des défis et plusieurs surprises présentées par des invités spéciaux. Puis l’événement principal commence à 17h.
LES LÉGENDES EN LIGNE POUR JOUER
L’équipe Nadal regroupera les grands noms espagnols David Ferrer et Carlos Moya, avec le Français Richard Gasquet également de la partie dans une formation solide.
Ils seront opposés à l’équipe Murray, composée de Dominic Thiem, Marat Safin et Fabio Fognini, pour un exhibition en doubles.
L’arrivée de Ferrer et de Moya réunit trois icônes d’une génération qui a défini une époque du tennis espagnol.
Ferrer et Nadal ont partagé d’innombrables moments sur et en dehors du court pendant près de deux décennies. L’Alicante natif a été l’un des piliers de l’équipe espagnole qui a remporté les Coupes Davis en 2008, 2009 et 2011, et il occupe actuellement le poste de capitaine de l’équipe espagnole.
C’est Ferrer qui a mené l’équipe lors de la dernière apparition professionnelle de Nadal lors des Finales de 2024 à Malaga.
Murray a souvent évoqué son manque d’intérêt pour le tennis depuis sa retraite aux Jeux Olympiques de 2024, sa passion pour le golf ayant pris le dessus depuis qu’il a rangé ses raquettes.
Mais il n’a pas pu résister à l’offre de revenir sur le court lorsqu’il a reçu l’invitation de Nadal.
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