Coco Gauff a été exhortée par Boris Becker à « continuer d’avancer la tête haute » après avoir été la cible d’insultes racistes sur les réseaux sociaux, suite à un épisode controversé survenu à l’Open de Chine.
Le match du troisième tour opposant la double gagnante de Grand Chelem à Xinran Sun, âgée de 16 ans, a été entaché par un moment litigieux en fin de premier set lorsqu’une lumière LED défaillante sur le côté du court s’est éteinte en plein point.
L’Américaine servait à 4-5 lorsque la jeune Chinoise a cru avoir touché une gagnante en cross, mais une lumière qui vacillait a distrait Gauff et elle a levé la main pour interrompre l’échange, le signal ayant été donné avant que Sun ne frappe la balle.
Après une reprise vidéo, l’arbitre de chaise a tranché que le point devait être rejoué.
Gauff a tenu son service et son adversaire, qui avait remporté le titre de l’US Open dans la catégorie junior cette année, était visiblement émue pendant la pause entre les jeux; Sun a été breakée au jeu suivant et la troisième tête de série a remporté le set 7-5 et a fini par remporter le match.
La joueuse classée au rang mondial numéro 4 a été critiquée sur les réseaux sociaux pour avoir demandé la reprise du point et certains ont été jusqu’à franchir les bornes en publiant sur X des propos racistes, par exemple « Fuck you n***** ».
Malgré ce qui a été écrit en ligne, les fans chinois présents dans le stade n’ont pas manifesté une opposition importante face à l’incident et, après une brève agitation, ils ont accepté la décision. Gauff a expliqué lors de la conférence de presse d’après-match : « Ce point où j’ai dû recourir à la révision vidéo, j’ai été sifflée pendant une demi-seconde. » « Je pense qu’ils pensaient d’abord que je me plaignais du public. Une fois qu’ils ont compris que cela concernait les lumières, ils se sont probablement montrés d’accord. »
Claire Dubois
