Des matches prolongés à l’US Open ont intensifié le débat sur la suppression du format au meilleur des cinq sets dans les Grands Chelems.
Les quarts de finale de Frances Tiafoe contre Alex Michelsen et celui d’Alcaraz contre Ben Shelton à Flushing Meadows, ce dernier s’étant joué jusqu’aux premières heures du matin.
Lorsque Shelton a battu Alcaraz sur le stade Arthur Ashe, il était après 3 h 30 du matin, ce qui, selon de nombreux critiques, était inacceptable pour la santé des joueurs.
Alors que nombreuses sont les voix appelant à mettre fin à ce format, plusieurs joueurs ont soutenu que le système en cinq sets est ce qui rend le tennis des Grands Chelems si spécial.
Alcaraz a défendu le format en cinq sets et aujourd’hui son ancien entraîneur, Juan Carlos Ferrero, a donné son avis sur une éventuelle modification.
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Dans une interview accordée à MARCA, Ferrero a été interrogé sur la possibilité que le tennis réduise son système de comptage et abandonne les finales au meilleur des cinq sets dans les Grands Chelems, et il a offert une réponse plus diplomatique qu’Alcaraz.
« Je pense que cela va arriver, mais je ne sais pas quand. Tout comme cela s’est produit sur les Masters 1000, lorsque les finales en cinq sets ont été abandonnées, ou dans les finales de niveau 500 », a déclaré l’entraîneur espagnol.
« Cela ferait perdre un peu de son essence ; elle l’a déjà perdue en Coupe Davis, et nous nous plaignons parce que nous la voyons comme très différente, et il en sera de même pour les Grands Chelems. »
« Mais physiquement, c’est quelque chose qui compte pour les carrières futures des joueurs, et à un moment donné cela arrivera. Ce sur quoi je ne suis pas sûr, c’est si cela va me plaire car c’est quelque chose de nouveau, et les joueurs ont toujours senti que cinq sets constituent une manière particulière de disputer un tournoi, différente des autres. »
Beaucoup estiment que des matches plus courts pourraient sauver le tennis masculin de la crise de blessures qui le frappe actuellement.
Jannik Sinner et Alcaraz ont été contraints de rester en dehors des terrains au cours de la saison, l’Espagnol ayant manqué Roland-Garros et Wimbledon en raison d’une blessure au poignet.
Sinner, quant à lui, est actuellement hors jeu en raison d’une blessure au genou, qui l’a empêché de disputer tout le second semestre depuis son titre à Wimbledon.
Par ailleurs, des joueurs tels que Lorenzo Musetti, Joao Fonseca, Jack Draper, Holger Rune et bien d’autres ont été contraints de mettre leur activité sur pause en raison de blessures.
Bien que l’héritage des Grands Chelems puisse être affaibli par le changement du système de comptage traditionnel, il serait encore plus touché si davantage de joueurs de premier plan ne pouvaient pas participer aux tournois majeurs.
