À bien des égards, Carlos Alcaraz a repris le flambeau laissé par Rafael Nadal lorsque ce dernier a mis fin à sa carrière en 2024.
Nadal avait dominé le paysage tennistique espagnol pendant près de deux décennies avant l’arrivée d’Alcaraz, ce jeune espoir apparu à la fin des années 2010.
Alors que la carrière de Nadal touchait à sa fin, Alcaraz a commencé à se faire un nom sur le circuit ATP. Il était quadruple vainqueur de Grand Chelem au moment où l’Espagnol a pris sa retraite.
En conséquence, Nadal n’a jamais caché son admiration pour Alcaraz et l’a soutenu tout au long de son ascension vers les sommets du tennis masculin.
Suite à l’élimination d’Alcaraz au Shanghai Masters, Nadal l’a de nouveau soutenu publiquement et il a pris position contre ce que certains commentaient sur la star récemment.
Selon Kalshi Tennis, Nadal a pris à partie l’étiquette de « prospect » accolée à Alcaraz dans le monde du tennis.
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Carlos Alcaraz se retrouve désormais exactement confronté au même obstacle que Rafael Nadal après sa sortie du Shanghai Masters.
Les défaites d’Alcaraz et de Taylor Fritz démontrent que le Shanghai Masters doit opérer un changement majeur.
« Ce n’est pas un prospect. Il compte sept Grands Chelems, il n’est donc certainement pas qu’une promesse pour l’avenir », a expliqué le Roi de l’argile, qui a disputé le double aux côtés d’Alcaraz lors des Jeux de Paris.
« Il est déjà une légende. Si vous regardez les grands noms qui ont marqué les Grands Chelems, peu en comptent sept. Le qualifier de prospect n’a aucun sens. »
Ce que Nadal affirme est tout à fait juste. Alcaraz a déjà dépassé certains des plus grands noms du sport en matière de titres du Grand Chelem.
Il détient déjà plus de titres du Grand Chelem que des légendes comme Stefan Edberg et Boris Becker, et il a le même nombre que Mats Wilander et John McEnroe.
De plus, il est devenu plus tôt cette année le plus jeune joueur à réaliser le Grand Chelem en carrière après avoir remporté l’Open d’Australie pour la première fois de sa carrière.
La star a déjà été numéro un mondial à la fin de l’année à deux reprises et a ajouté vingt titres supplémentaires sur le circuit ATP.
Âgé de 23 ans également, Alcaraz a encore de nombreuses chances de continuer à remporter les plus grands titres du tennis pendant au moins une décennie de plus.
Alcaraz n’est à ce stade pas du tout considéré comme un prospect. Il évolue au plus haut niveau de l’ATP depuis près de cinq ans et ne montre aucun signe de ralentissement pour le moment.
Dans les mois à venir, la star cherchera également à ajouter deux titres qu’il n’a jamais gagnés au cours de sa carrière, à Paris Masters et les ATP Finals, ce qui pourrait rendre sa carrière encore plus fleurie avant la fin de la saison 2026.
