Novak Djokovic a déclaré son intention de tout faire pour se qualifier pour les ATP Finals de cette saison, qui se disputent à Turin, mais cet objectif pourrait ne pas se concrétiser s’il ne modifie pas en profondeur son planning pour le reste de la saison.
Djokovic s’était souvent abstenu de prendre part aux ATP Finals ces dernières années, même s’il avait été qualifié pour l’épreuve finale à huit joueurs, qui demeure le rendez-vous phare du circuit ATP.
Il y a eu une certaine surprise lorsque le joueur de 39 ans a exprimé son désir de jouer à Turin le mois prochain, après avoir remporté un remarquable 102e titre en carrière lors du tournoi ATP 500 de Pékin, plus tôt dans le mois.
« Pékin a été formidable et, ici, j’ai connu une élimination précoce, mais cela va. J’ai passé une excellente semaine à Pékin et j’ai hâte de me reposer un peu et de me préparer pour les surfaces intérieures », a déclaré le Serbe.
« J’aimerais bien. Je prévois de ne jouer qu’à Paris, alors on va voir. J’espère obtenir un bon résultat là-bas. »
Sa sortie précoce à Shanghai représente un coup dur pour ses espoirs d’atteindre les ATP Finals et il va désormais devoir livrer une bataille ardue pour figurer dans les huit derniers à Turin, à moins d’étoffer son calendrier avec d’autres tournois.
Une longue série de performances au Paris Masters pourrait suffire à le maintenir dans la mêlée pour la finale de Turin, mais il pourrait devoir atteindre les demi-finales, voire remporter le tournoi, si ses adversaires dans la course vers Turin continuent à briller dans les semaines à venir.
Alors que Jannik Sinner a confirmé qu’il était out pour le reste de la saison en raison d’une blessure au genou, une neuvième place dans la course serait suffisante pour sécuriser une qualification, mais Djokovic a été dépassé pour la place finale disponible lorsque Alex de Minaur l’a dépassé en atteignant les quarts de finale à Shanghai.
Daniil Medvedev, actuellement huitième au classement de qualification, est en passe de s’assurer une place à Turin après une belle série à Shanghai; il disputera la semaine prochaine l’Almaty Open au Kazakhstan, une grande opportunité pour augmenter ses points au classement.
L’Américain Frances Tiafoe est également devant Djokovic dans la course et il est prévu de participer à un tournoi de l’ATP à Lyon la semaine prochaine, dans l’espoir de sécuriser une place.
De Minaur doit prendre part à l’épreuve ATP de Vienne plus tard dans le mois, et si ces trois joueurs affichent de bons résultats d’ici le Paris Masters, Djokovic sera confronté à une tâche considérable pour accéder aux ATP Finals.
