Les organisateurs du Paris Masters affirment avoir « accepté » que Gaël Monfils ait pris sa retraite, mais ils n’ont pas complètement fermé la porte à une ultime apparition du magicien français lors du tournoi de cette année.
Après avoir annoncé en octobre 2025 que la saison 2026 serait sa dernière en tant que professionnel, Monfils devait bénéficier de grands hommages lors de ses deux dernières compétitions sur le sol français, à savoir l’Open de Lyon et le Paris Masters.
L’ancien No 6 mondial avait reçu une invitation wildcard pour le Grand Prix Auvergne-Rhône-Alpes qui se tenait cette semaine à Lyon, mais il s’est ensuite retiré de l’épreuve.
Peu après, il a été annoncé qu’il avait abruptement pris sa retraite, son nom figurant sur la liste des joueurs retraités de l’International Tennis Integrity Agency (ITIA) au 5 octobre, sans annonce officielle de sa part.
A peine quelques jours plus tard, son épouse Elina Svitolina a lancé une bombe en annonçant que le mariage de cinq ans du couple était terminé, apportant un contexte supplémentaire à sa décision de se retirer.
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Le quotidien français L’Équipe a rapporté que « le tennis avait soudain perdu tout sens » pour Monfils avec la fin de son mariage, ajoutant que le joueur de 40 ans « n’était plus en mesure de jouer. D’où sa décision brutale de se retirer des listes antidopage ».
Il était largement admis que Monfils aurait obtenu une invitation wild-card pour le Paris Masters — qui se déroule du 2 au 8 novembre à Nanterre —, les organisateurs prévoyant des adieux pour l’un des fils les plus prisés du tennis français.
Mais ces plans ont été mis de côté à la suite des informations qui ont émergé cette semaine.
« Pour l’instant, nous n’avons pas d’autres nouvelles que cela et nous respectons cette période difficile dans sa vie », a déclaré le directeur du tournoi du Paris Masters, Cédric Pioline, à l’AFP.
Mais cela ne signifie pas que la porte est complètement fermée, l’ancien joueur Pioline laissant entendre qu’ils seraient disposés à apporter des changements de dernière minute si Monfils venait à changer d’avis.
L’ancien numéro 5 mondial a ajouté : « Nous avons encore un peu de temps, même si le tournoi va bientôt commencer. Nous avons accepté qu’il ait pris sa retraite. Nous nous adapterons dès qu’il y aura un contact. »
Monfils garde de bons souvenirs du Paris Masters, ayant atteint les finales consécutives en 2009 et 2010, mais il a perdu face à Novak Djokovic et Robin Söderling, respectivement.
Pourtant, le Français a manqué les trois dernières éditions du Masters 1000 de l’ATP et s’est incliné au premier tour en 2023. Son dernier succès au Paris Masters remonte à 2021, lorsqu’il avait atteint le troisième tour avant de se retirer en raison d’une blessure.
