Rennae Stubbs estime qu’il est essentiel de maintenir le débat autour de la disparition de Peng Shuai, ancienne vedette de la WTA.
En novembre 2021, la joueuse chinoise avait publié sur Weibo qu’elle avait été impliquée dans une liaison avec l’ancien vice-Premier ministre chinois Zhang Gaoli.
Des informations sur son récit ont été censurées et la joueuse a disparu jusqu’au 21 novembre de la même année, date à laquelle elle est apparue lors d’un tournoi de tennis en Chine relayé par les médias d’État.
Shuai a ensuite rédigé des courriels et accordé des entretiens dans lesquels elle a nié avoir porté des accusations d’agression sexuelle. Cela a poussé la WTA à suspendre tous ses événements en Chine.
Bien qu’elle demeure insatisfaite du sort de l’affaire, la WTA a permis la tenue de tournois dans le pays à nouveau en 2023, après les confinements liés à la Covid-19 – une décision qui a suscité des critiques.
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Le journaliste et auteur Jon Wertheim, toutefois, continue d’écrire sur la quadragénaire, qui avait atteint un sommet de 14 en 2011.
Il a souligné qu’il n’y a eu ni opportunités photographiques, ni apparitions médiatiques, ni sorties publiques de Shuai depuis des années. Pendant des mois, la question « Où est Peng Shuai ? » a été omniprésente sur les réseaux sociaux. Aujourd’hui, elle attire presque plus d’attention.
Wertheim a écrit : « Il y a des années, j’ai interpellé la WTA sur l’endroit où se trouvait Peng. On m’a dit, en substance, ‘Nous savons qu’elle est en Chine, et nous avons des assurances qu’elle est vivante’. On m’a aussi dit que je serais tenu informé de toute nouvelle, mise à jour ou changement de statut. C’était en 2023. Aucune mise à jour n’a été fournie. »
Suite à cela, l’ancienne numéro 1 du double mondial, Stubbs, a tenté de tirer la sonnette d’alarme au sujet de l’ancienne gagnante de deux titres en simple.
L’Australienne a souligné que la Chine n’est pas exactement en tête de la défense des droits humains, faisant allusion au fait que le pays est accusé de crimes contre l’humanité et potentiellement de génocide envers la population ouïghoure et d’autres groupes ethniques majoritairement musulmans.
Stubbs a estimé qu’il n’était tout simplement pas acceptable que l’ancienne championne du double féminin ait disparu sans trace, affirmant que cela représente un problème persistant pour le circuit WTA.
Elle a déclaré lors du Rennae Stubbs Tennis Podcast : « Je pense que la question demeure : où est Peng Shuai et comment va-t-elle ? Nous ne l’avons pas vue. Ils n’essaient même plus. »
« Je pense que cela devrait encore être discuté. Est‑elle en bonne santé ? Qu’est-il arrivé ? Nous devrions continuer à poser cette question. Pouvons-nous faire quoi que ce soit ? Absolument pas. »
« C’est un pays communiste ; nous savons ce que valent leurs droits humains. Demandez simplement aux Ouïghours… C’est un problème pour eux et pour la tournée WTA pour toujours. Cela ne disparaîtra pas tant que nous ne saurons pas comment elle va. »
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