Rafael Nadal a évoqué le « seul aspect positif » qui est ressorti de sa série de blessures au cours de sa carrière de joueur.
L’Espagnol a remporté un total remarquable de 22 Grands Chelems, a atteint la première place mondiale, a décroché une médaille d’or olympique tant en simples qu’en doubles, et a mérité le surnom « Le Roi de la terre battue » en dominant cette surface rouge de manière sans précédent.
Cependant, à 40 ans, il a été frappé par une tendinite sévère au genou, des déchirures de l’iliopsoas à la hanche, des déchirures abdominales, des fractures des côtes et une blessure congénitale au pied qui a failli mettre fin à sa carrière lorsqu’il était adolescent.
L’usure et les efforts accumulés au fil de plus de vingt ans sur le circuit ATP ont fini par se faire sentir, et Nadal a été contraint de prendre sa retraite à l’âge de 38 ans en 2024, à la suite d’une nouvelle blessure à la hanche.
Pourtant, ce grand nom du tennis n’a pas véritablement de regrets. Dans un entretien accordé à The Athletic, il a déclaré : « Pour moi chaque moment était… Je n’avais pas peur, mais je savais que cela pourrait être ma dernière année sur le circuit. »
Plus d’actualités sur Rafael Nadal
Rafael Nadal rend hommage alors que la star qui l’a battu — Djokovic, Federer et Alcaraz — prend sa retraite du tennis
Rafael Nadal a déclaré « ton heure viendra » alors que Toni Nadal révèle son rêve d’entraîner
« La seule chose positive que j’ai tirée de toutes ces blessures est d’avoir pu davantage profiter et accorder plus de valeur aux grands moments. Mais j’ai vécu toute ma carrière de tennis dans la douleur — au quotidien, j’avais trop mal. »
Le rapport ajoute que Nadal estime avoir manqué ou n’avoir pas été en état de concurrencer lors d’une vingtaine de Grands Chelems au cours de sa carrière.
Et pour tout ce que le sport lui a donné, la star espagnole ne semble pas particulièrement regretter d’avoir été joueur pro. Mais ces montées d’adrénaline que l’on ressent sur le court de tennis sont difficiles à reproduire en dehors.
« J’aimais jouer au tennis », a-t-il dit. « Mais cela ne me manque pas vraiment parce que j’ai décidé de prendre ma retraite au moment tout à fait opportun. Je n’avais plus rien à donner. Mon corps était épuisé, pour être honnête. »
« Je jouais avec trop de limitations, alors c’est tout. Cela m’a permis de terminer en paix. Il y a beaucoup de choses qui sont plus importantes que le tennis ou le sport. Mais l’adrénaline et ce sentiment spécial que le sport procure, c’est quelque chose de difficile à trouver à l’extérieur. »
À lire ensuite : Qui Gaël Monfils a-t-il dit être son adversaire le plus coriace parmi Novak Djokovic, Rafael Nadal et Roger Federer ?
