Carlos Alcaraz a connu des sommets et des bas depuis son retour sur le circuit après quatre mois et demi d’absence, lors de l’US Open.
Beaucoup ont été surpris par son niveau à Flushing Meadows alors qu’il enchaînait quatre victoires pour atteindre les quarts de finale du Grand Chelem, avant de s’incliner face à Ben Shelton en cinq sets.
Par la suite, Alcaraz a remporté l’Open du Japon, même s’il n’a pas livré son meilleur tennis à Tokyo et a parfois dû compter sur sa chance.
À la Masters de Shanghai, sa forme hésitante s’est pleinement affichée, puisqu’il a été battu en deux sets par Zizou Bergs dès le premier tour du Masters.
L’Espagnol était censé enchaîner avec un événement d’exhibition au Six Kings Slam, mais l’épreuve en Arabie Saoudite a été reportée à décembre.
À la place, Alcaraz a choisi de prendre une wildcard pour l’Open de Vienne et il a été tiré au sort pour affronter Karen Khachanov au premier tour du tournoi ATP 500.
S’adressant à la presse avant le tournoi, Alcaraz a une fois de plus laissé entendre qu’il n’est pas encore revenu à son meilleur niveau après son retour.
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« Je n’ai pas disputé beaucoup de tournois cette année. J’ai besoin de compétitions, de tournois et d’un rythme de match pour revenir à mon meilleur niveau. Je suis content de mon jeu et de mon niveau actuel, mais je sens toujours que je ne suis pas encore tout à fait là », a déclaré le numéro 3 mondial.
« Il faut que je vienne ici, que je m’entraîne avec ces joueurs et que je dispute des matchs contre eux pour retrouver progressivement mon rythme. Je n’avais pas disputé de compétition pendant plusieurs semaines, et mon équipe et moi avons pensé que jouer ici à Vienne serait une excellente opportunité. »
« Le tirage est très exigeant, avec les meilleurs joueurs qui participent à ce tournoi. J’ai senti que ce serait une semaine très importante et une excellente opportunité pour continuer à progresser. Cinq années peuvent paraître peu, mais pour moi cela représente un long chemin parcouru. »
« J’ai déjà accompli de grandes choses depuis ma première fois ici, et j’en suis très fier. Mais je me sens toujours comme le même gamin, avec les mêmes ambitions et les mêmes rêves. J’ai été écarté de la compétition pendant cinq mois. »
« Mon comportement à cette époque, ma détermination à récupérer aussi rapidement que possible et mon attitude mentale face à la blessure sont aussi importantes. Je ne ressens aucune pression, car je suis simplement moi-même, sur le terrain comme en dehors. »
« Je suis très heureux que les enfants et bien d’autres personnes me considèrent comme un bon exemple. Je vais essayer de continuer sur cette voie, car c’est qui que je suis. »
Alcaraz se retrouve également du même côté du tableau que Jakub Mensik, Daniil Medvedev et Tommy Paul, il devra donc donner le meilleur de lui-même pour atteindre les phases finales.
Son adversaire probable au deuxième tour, s’il bat Khachanov, serait Nikoloz Basilashvili, qui a atteint la finale de l’Open d’Almaty.
Aux quarts de finale, Alcaraz pourrait affronter Luciano Darderi ou Paul, tandis que son adversaire probable en demi-finale semble être Medvedev.
Si Alcaraz rejoint la finale, il pourrait croiser le futur numéro 1 mondial, Alexander Zverev.
