Ben Shelton, classé quatrième mondial, serait prêt à engager l’ancien coach de Carlos Alcaraz, Juan Carlos Ferrero, pour la saison 2027.
Les spéculations vont bon train quant au prochain associé que Ferrero pourrait prendre sous son aile après sa rupture surprise avec Alcaraz à la fin de l’année 2025.
Parmi les noms évoqués pour accompagner l’ancien numéro 1 mondial figureraient Flavio Cobolli, finaliste de Roland-Garros, et la jeune étoile espagnole Rafael Jodar; toutefois, une collaboration avec Jannik Sinner ne se concrétiserait pas après l’annonce de l’embauche de Magnus Norman.
Ferrero lui-même avait déclaré à la fin du mois dernier avoir conclu un « accord » avec un joueur sans dévoiler son identité. Désormais, selon The Times, l’Espagnol va s’associer à Shelton après cette saison.
Le joueur américain, réputé pour sa puissance au service, a évolué tout au long de sa carrière sous la houlette de son père, Bryan Shelton, qui lui-même fut un joueur du Top 100. Désormais, il semble que Ferrero rejoindra l’équipe du jeune homme de 24 ans dès l’an prochain.
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Ce coup est un sacré coup pour Shelton, qui a battu Alcaraz lors des quarts de finale de l’US Open de cette année, avant de s’incliner face au champion en titre, Alexander Zverev, en finale.
Shelton occupe désormais son meilleur classement en carrière, à la quatrième place, après une saison affichant 40 victoires et 17 défaites, mais il semble que le natif d’Atlanta ait encore du potentiel à exploiter. Bien qu’il fasse partie des meilleurs serveurs du circuit, sa capacité à rallier les échanges, son jeu de retour et sa régularité ont parfois été remis en question.
Son père, Bryan, a accompli un excellent travail depuis l’entrée en scène de Shelton en 2023, mais avec Ferrero à bord, l’Espagnol pourrait porter son jeu à un autre niveau.
L’ancien vainqueur de Roland-Garros avait été l’entraîneur d’Alcaraz à partir de l’âge de 15 ans et l’avait guidé, à 23 ans, vers six Grands Chelems, avant leur séparation en décembre dernier.
Ferrero, qui a aussi brièvement entraîné Zverev en 2017, a indiqué que sa prochaine nomination comme coach serait annoncée le 9 novembre, mais il semble que le secret soit éventé.
Il avait déclaré le mois dernier: “Pour l’instant, mon objectif pour l’an prochain est d’être sur le circuit. Et, eh bien, je peux déjà dire que j’ai conclu un accord avec un joueur. Cela sera annoncé le 9 novembre.
“Pour l’instant, je ne peux donner aucun détail. Qui ce sera, si j’aimerais jouer avec lui, ou non. Évidemment, entraîner des joueurs extrêmement talentueux est toujours l’objectif de tout entraîneur. Que ce soit maintenant ou plus tard.”
