Carlos Alcaraz aurait pu voir sa saison 2026 être perturbée par une blessure, mais il a tout de même connu plusieurs temps forts au cours de l’année.
L’Espagnol a commencé l’année en remportant l’Open d’Australie, ce qui a confirmé qu’il était le plus jeune joueur masculin de l’histoire à obtenir le Grand Chelem de carrière.
Alcaraz a aussi remporté trois autres titres ATP, au Qatar Open, au Japan Open et, plus récemment, à l’Open de Vienne, et il n’a subi que quatre défaites en 2026.
Daniil Medvedev, Sebastian Korda, Jannik Sinner et Ben Shelton ont enregistré des victoires contre Alcaraz, mais Shelton a accompli quelque chose que personne d’autre n’a réussi au cours de la saison 2026.
Shelton est le seul joueur à avoir réussi à battre Alcaraz en 2026 après que l’Espagnol a pris le premier set.
Cela s’est produit à l’US Open, lorsque Shelton et Alcaraz ont disputé un duel épique en cinq sets sur le court Arthur Ashe Stadium, en quart de finale du Grand Chelem.
L’Espagnol a remporté le premier set, puis a cédé les deux suivants face à son adversaire américain. L’Espagnol a égalé le score pour pousser le match en décisive, qui a finalement été remporté par Shelton lors d’un tie-break à couper le souffle.
L’Espagnol a gagné 33 de ses matches en 2026 après avoir pris le premier set, et Shelton est le seul joueur à avoir réalisé une remontée victorieuse contre la vedette cette année.
Shelton et Alcaraz seront désormais intrinsèquement liés par Juan Carlos Ferrero, qui a pris en charge le rôle d’entraîneur auprès du jeune Américain de 24 ans.
Ferrero a travaillé avec Alcaraz pendant six ans avant qu’ils se séparent à la fin de la saison 2025. Il est désormais prêt à rejoindre Shelton pour la saison 2027, alors que l’Américain vise son premier titre du Grand Chelem.
Shelton et Alcaraz ont toutefois encore de nombreux tournois à disputer avant la fin de la saison 2026.
Les deux hommes doivent prendre part au Paris Masters et ils se sont déjà qualifiés pour les ATP Finals.
Shelton doit affronter Cameron Norrie au deuxième tour du Paris Masters, tandis qu’Alcaraz attend le vainqueur du match entre Alex Michelsen et Jiri Lehecka.
Alcaraz et Shelton ne peuvent s’affronter que s’ils se rencontrent en finale, il est donc peu probable que les deux hommes se croisent à Paris.
Ils pourraient toutefois se rencontrer à l’ATP Finals, selon la répartition des groupes. L’ATP Finals réunit les huit meilleures joueurs masculins, avec deux phases de groupes de quatre joueurs en format round-robin.
Shelton et Alcaraz, aux côtés d’Alexander Zverev et Daniil Medvedev, ont déjà assuré leur place pour le tournoi de fin d’année.
