Le directeur du Paris Masters, Cédric Pioline, a laissé planer un indice sur le moment où Novak Djokovic pourrait dire adieu à l’épreuve ATP.
Lorsque Djokovic a remporté trois Grands Chelems en 2023, à l’âge de 35 et 36 ans, peu de personnes auraient prévu qu’il n’ajouterait pas d’autres majeurs à son palmarès de 24 titres du Grand Chelem.
Alors que le Serbe approche des 40 ans, les questions sur sa date de retraite continuent de circuler. Lui-même a fixé son regard sur les Jeux Olympiques de 2028, quand il aura 41 ans.
Désormais, l’ancien numéro 5 mondial Pioline a spéculé que cette édition du Masters 1000 pourrait être sa dernière, ou son avant-dernière, apparition, tout en insistant sur le fait que les fans doivent en profiter tant qu’il est encore sur le court.
Il a déclaré lors de sa conférence de presse d’avant-match : « Le message est clair : profitons-en au maximum. Profitons de Novak, car s’il ne s’agit pas de sa dernière apparition ici, c’est peut-être son avant-dernière. Notre détenteur du record, sept victoires au Rolex Paris Masters, et, inutile de le rappeler, 24 titres du Grand Chelem. »
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Une des choses qui pourraient aider Djokovic — qui a remporté cet événement à sept reprises, un record — est la vitesse des courts à Paris cette semaine. L’an dernier, l’indice de vitesse du tournoi est passé de 45 en 2024 à 35. Or, Pioline a révélé que les surfaces jouent plus vite cette année.
Lui, le Français, a déclaré : « La surface est plus rapide cette année qu’elle ne l’était l’an dernier, et de manière assez sensible. Il peut parfois y avoir un élément légèrement subjectif dans le ressenti, mais il existe aussi des retours, en lien avec l’ATP, recueillis auprès des joueurs. »
« Sans entrer dans les détails, nous avons été un peu surpris de sa lenteur l’an dernier, nous avons donc demandé que cela soit accéléré, et les joueurs semblent satisfaits. Trouver le bon équilibre est très délicat. »
« Nous avons essayé de nous rapprocher des conditions de Turin pour les joueurs qui y participeront. Nous devrions viser environ 40 ; du moins, c’est ce que nous avons demandé. »
Selon Tennis Abstract, Montpellier possède les courts les plus rapides du circuit ATP, suivis de Dallas, Chengdu et Turin.
Beijing, où Djokovic a remporté son 102e titre et affiche un dossier parfait de 34-0, est légèrement au-dessus de la moyenne en matière de vitesse des courts, tout comme l’Open d’Australie — un tournoi qu’il a remporté à dix reprises, un record.
Bâle figure parmi les terrains les plus rapides du circuit, mais cela n’a pas énormément aidé Djokovic, qui a été battu par le puissant Jan-Lennard Struff la semaine dernière.
En théorie, des courts plus rapides devraient aider Djokovic, qui tente de se qualifier pour les ATP Finals, à maintenir les échanges plus courts et à obtenir davantage de points gratuits sur son service. Reste à voir si cela l’aidera à Paris.
