Taylor Fritz a fait un pas gigantesque vers la dernière place disponible pour les Finales ATP grâce à une victoire impressionnante 6-3, 6-4 face au Français Arthur Fils, mais il va désormais affronter le plus grand test du tennis en affrontant Carlos Alcaraz en quart de finale.
Fritz partait outsider pour décrocher une place aux finales de fin de saison à Turin avant le dernier Masters 1000 de la saison à Paris, mais il se rapproche désormais d’un succès improbable.
Après avoir échappé à une frayeur dans son tour précédent en passant par un tie-break décisif dans le troisième set contre Alex Molčan, Fritz était d’humeur confiante, faisant taire les supporteurs locaux et préparant le rendez-vous contre Alcaraz.
« Je renvoyais vraiment bien les balles et mon service était excellent », a déclaré Fritz, qui a inscrit sa 100e victoire dans les épreuves Masters 1000 avec cette nouvelle réussite.
« Cela se passe presque tout seul quand je sers bien et que je joue de manière agressive. Les conditions étaient rapides, et elles m’ont vraiment permis d’avancer quand je suis entré sur le court et que j’ai cherché les coups. »
En regardant vers l’affrontement avec Alcaraz, il a ajouté : « Je suis impatient d’y être. Impatient de l’opportunité. »
« C’est la raison pour laquelle je suis arrivé jusqu’à ce stade du tournoi. Je savais probablement que je devais passer par lui si je voulais avoir une chance d’aller à Turin. Donc, je suis prêt à jouer. »
Fritz avait battu Alcaraz lors d’un match de la Laver Cup l’année passée, mais il a perdu les six autres affrontements qu’il a disputés contre l’Espagnol, qui est le grand favori pour remporter le titre à Paris après les défaites du numéro 1 mondial Alexander Zverev et de Novak Djokovic, sept fois champion du Paris Masters.
Les espoirs de qualification de Rafael Jodar pour sa première ATP Finals s’éteindront si Fritz bat Alcaraz, mais l’Américain pourrait devoir en faire encore davantage pour obtenir sa place à Turin, car son compatriote Tommy Paul pourrait encore s’emparer de la dernière place disponible s’il parvient à réaliser un long parcours à Paris.
Alcaraz et Fritz sont programmés pour s’affronter à 18h, heure de Paris, vendredi soir, et si l’Espagnol remporte une septième victoire face à Fritz, Jodar et Frances Tiafoe seront les grands favoris pour décrocher les deux dernières places à pourvoir dans l’ATP Race to Turin.
Classement mis à jour vers Turin – top 9 se qualifient (jeudi 5 novembre)
1. Alexander Zverev – 9 350 – Qualifié
2. Jannik Sinner – 7 950 – Blessé
3. Carlos Alcaraz – 5 300 – Qualifié
4. Ben Shelton – 4 720 – Qualifié
5. Daniil Medvedev – 3 820 – Qualifié
6. Flavio Cobolli – 3 680 – Qualifié
7. Arthur Fils – 3 625 – Qualifié
8. Frances Tiafoe – 3 390
9. Rafael Jodar – 3 234
10. Alex de Minaur – 3 170 – Hors de la course
11. Taylor Fritz – 3 050
12. Novak Djokovic – 2 940 – Hors de la course
13. Tommy Paul – 2 925
À VOIR ENSUITE : Jannik Sinner et Carlos Alcaraz dépassent Alexander Zverev au classement après que l’Allemand a avoué être ‘agacé’
