Juan Carlos Ferrero affirme avoir « déjà basculé » sur ses loyautés à la suite de la victoire d’Alcaraz en finale du Masters de Paris contre Ben Shelton.
Ferrero a commencé à travailler avec Alcaraz à l’âge de 15 ans, et au cours des sept années ensemble, le prodige de 23 ans a remporté six Grands Chelems et est devenu numéro 1 mondial, avant leur séparation surprise il y a onze mois.
À présent, Ferrero se prépare à travailler avec Shelton en amont de la saison 2027, l’ancien numéro 1 mondial ayant déjà affiché ses couleurs lors de la victoire d’Alcaraz 7-6 (5), 7-5 sur l’Américain dimanche.
Bien qu’il n’entre officiellement dans le staff que le mois prochain, l’ancien champion de Roland-Garros a indiqué avoir donné à le jeune homme de 24 ans et à son entraîneur et père, Bryan, quelques conseils pendant son parcours jusqu’à la finale, en plus de soutenir son bientôt prochain élève.
Il a confié à Marca, « Oui, évidemment j’avais déjà basculé de bord. Sur le plan professionnel, pendant la semaine à Paris, j’ai aidé Ben avec quelques schémas de jeu, avec Bryan, pour préparer certaines choses. »
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« Quand on sait qu’on va travailler avec quelqu’un de manière professionnelle, on aborde les choses avec cet objectif en tête. Ce n’est pas comme si j’allais m’opposer à l’autre personne. On avance avec la personne avec qui l’on va travailler toute l’année prochaine. »
Alcaraz a pu prendre un peu de revanche sur Shelton dans la capitale française, deux mois après l’avoir battu en quarts de finale de l’US Open.
Le numéro 4 mondial est revenu et a servi correctement, mais il n’a pas été assez déterminant lorsqu’il s’est retrouvé dans de bonnes positions dans l’échange. En effet, Ferrero estimait qu’il devait faire preuve de plus de conviction offensive face à son ancien protégé.
« Un peu de decisivité. Ben joue de manière agressive, il exerce une pression. Une fois que l’on a les opportunités, il faut les tenter. Quand il avait les chances, il n’a pas tout à fait pris les bonnes décisions, il n’a pas été aussi courageux qu’il aurait fallu l’être, » a-t-il déclaré.
« Au final, cela lui a coûté le premier set. Et quand il menait dans le deuxième, c’était une histoire similaire. Quand il avait cet avantage, il n’a pas joué assez agressivement. Cela doit lui être utile, et je pense que c’est une bonne expérience. »
« Dans le match de l’US Open, il a été plus courageux à ces moments, même s’il est vrai qu’à Paris c’était une finale et qu’il y avait un peu plus de pression. Il faut aller de l’avant, car c’est son jeu. »
Alors que Ferrero a peut-être mal vécu leur séparation d’Alcaraz, les deux semblent éprouver une grande affection l’un pour l’autre. En conséquence, l’Espagnol a déclaré qu’il était étrange de ne pas l’avoir encouragé ce week-end.
Il a ajouté, « Oui, c’était étrange, je ne peux pas le nier. C’était la première fois en huit ans que je devais réfléchir à des façons de contrer son jeu. Pas pour le contrer, mais pour essayer de contrer le style de jeu de Carlos. »
« À cet égard, c’était étrange, mais il faut rester professionnel, et désormais, nous devons travailler aussi dur que possible pour aider Ben à progresser dans tous les domaines. À partir de là, quel que soit celui ou celle qui se dresse devant nous, nous tenterons de remporter la victoire. »
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