Mirra Andreeva a avoué qu’elle était surtout « curieuse » à l’idée d’affronter Aryna Sabalenka lors de ces Finales WTA cette année.
La championne de Roland-Garros participe à ses premières Finales WTA, après avoir été sélectionnée comme remplaçante l’an dernier, et dans le Groupe 2 elle est programmée pour affronter Sabalenka, Elina Svitolina et Karolina Muchova.
La troisième tête de série lance sa campagne à Indian Wells lundi soir face à Svitolina, une joueuse contre laquelle elle affiche un bilan de 1-1 en face-à-face.
Avant ce premier rendez-vous difficile contre la sixième tête de série, la jeune joueuse de 19 ans a expliqué pourquoi la perspective de jouer contre la numéro 2 mondiale Sabalenka est le duel qu’elle attend le plus avec impatience.
La Belarusse affiche un bilan favorable de 4-2 contre la jeune Russe, leur dernière rencontre remontant à la finale d’Indian Wells de l’an dernier.
Andreeva a remporté ce match en trois manches et se prépare désormais à croiser le fer avec la quadruple championne du Grand Chelem, qui a des difficultés à engranger des victoires depuis sa défaite en finale à l’US Open.
Elle a déclaré sur The Big T Podcast : « Franchement, je ne savais pas vraiment qui je voulais voir dans mon groupe, car je sais que peu importe qui sera là, je vais devoir donner le meilleur tennis dont je suis capable et essayer de battre chacun des joueurs présents, car cela s’annonce extrêmement difficile. »
« Mais je suis très, très curieuse de voir comment je vais jouer contre Aryna, car évidemment, nous nous étions affrontées l’an dernier, en finale d’Indian Wells sur ces mêmes courts. Je suis donc vraiment curieuse de voir comment nous avons peut-être toutes les deux évolué et à quoi va ressembler le match. »
« Mais, vous savez, jusqu’à ce que cela arrive, je veux vraiment me concentrer sur chacun de mes adversaires avant elle. Mais c’est bien le match que j’attends le plus, à mes yeux. »
Depuis leur dernière rencontre, Andreeva a remporté un Grand Chelem et est devenue une joueuse du Top 5. Sabalenka a elle aussi ajouté un autre Grand Chelem à son palmarès, mais elle est passée d’une numéro 1 confortable à une joueuse qui paraît de plus en plus vulnérable.
En effet, Andreeva pourrait dépasser Sabalenka au classement lors de cet événement marquant la fin de saison, avec Coco Gauff et Jessica Pegula également à portée de la précédente numéro 1 mondiale.
La dernière victoire de la joueuse de 28 ans remonte à fin mars, à l’Open de Miami, mais elle a aussi remporté Indian Wells au début du mois. Les conditions seront probablement un peu différentes cette fois-ci, mais si Sabalenka est près de son meilleur niveau, elle pourrait être la joueuse à battre en Californie cette semaine.
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