Elena Rybakina a bouleversé le monde du tennis en s’accordant le retrait des finales de la WTA.
« Je suis vraiment triste d’informer tous mes fans et soutiens que je dois malheureusement me retirer des finales de la WTA cette année », a déclaré la numéro 1 mondiale, confirmant la nouvelle qu’elle ne participerait pas au tournoi de fin de saison.
« J’ai connu une saison incroyable mais mon corps n’est tout simplement pas prêt physiquement à concourir », a-t-elle poursuivi. « Je vais passer du temps à me reposer et à me remettre chez moi et à me préparer pour la saison 2027. Les finales de la WTA sont un tournoi très spécial et je souhaite à tous bonne chance cette semaine. »
Rybakina était la tête de série du tournoi et aurait défendu son titre, après avoir soulevé le trophée pour la première fois de sa carrière en 2025.
C’est une absence majeure pour le tennis féminin et désormais la numéro 2 mondiale, Aryna Sabalenka, a expliqué ses sentiments face au fait que son adversaire numéro un ait décidé de ne pas jouer les finales de la WTA.
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S’exprimant dans First & Red, Sabalenka a déclaré : « J’étais certainement surprise, mais en même temps je comprends que cela a été une saison très exigeante pour elle, tant physiquement que mentalement. »
« Tellement de longs matchs, de longs tournois, et elle a aussi beaucoup joué en Asie. Je suis choquée qu’elle se retire, mais elle a quand même connu une saison incroyable. Je pense que c’est la bonne décision de se concentrer sur sa santé. »
La décision de retrait de Rybakina offre à Sabalenka une opportunité majeure de remporter les finales de la WTA pour la première fois de sa carrière.
La numéro 1 mondiale a empêché Sabalenka de remporter deux Grands Chelems cette année, en la battant en finale de l’Open d’Australie et de l’US Open.
Cela donne également à Sabalenka une grande opportunité de réduire l’avance de Rybakina en tête du classement de la WTA. Actuellement, 1614 points les séparent, et avec de bons résultats à Indian Wells, la Biélorusse pourrait repasser en tête à nouveau.
Sabalenka a perdu son statut de numéro 1 mondiale au profit de Rybakina lors de la tournée nord-américaine sur surfaces durs, alors que les performances moyennes de la biélorusse sur terre battue et gazon se sont fait sentir.
Rybakina a remporté quatre titres cette année, à l’Open d’Australie, à l’US Open, à l’Open Ningbo et à l’Open de Stuttgart, tandis que Sabalenka n’en a remporté que deux : à Indian Wells et à Miami.
Avec une victoire pour la première fois aux finales de la WTA pour clore l’année, la saison quelque peu décevante de Sabalenka finirait sans doute sur une note positive, ce qui laisse énormément d’enjeux à la numéro 2 mondiale.
