Stefanos Tsitsipas a donné une mise à jour importante concernant son problème persistant au dos, à quelques jours de la défense de son titre au Dubai Championships.
Le Grec avait décroché le titre il y a douze mois en battant Lorenzo Sonego, Karen Khachanov, Matteo Berrettini, Tallon Griekspoor et Felix Auger-Aliassime — sa première victoire dans un tournoi depuis près d’un an.
Tsitsipas a été d’une régularité remarquable à Dubaï, ayant atteint aussi la finale en 2019 (défaite face à Roger Federer) et en 2020 (défaite face à Novak Djokovic).
Depuis son sacre, l’ancien numéro 3 mondial peine à maintenir sa forme, apparaissant moins que parfait dans la plupart de ses matches.
Après Roland-Garros, le Grec a engagé l’ancien champion de Wimbledon, Goran Ivanišević, comme entraîneur, mais le partenariat a pris fin au bout de quatre semaines.
La douleur au dos l’a contraint à abandonner lors de son premier tour au Grand Chelem londonien, ce qui a été le catalyseur de la rupture.
Cependant, une off-season réussie semble avoir fait des miracles pour ce mal, Tsitsipas déclarant qu’il ne pense plus à son dos.
« Je ne pense plus à mon dos, et c’est une chose incroyable à voir », a déclaré le finaliste à deux reprises d’un Grand Chelem dans une interview accordée à Tennis TV.
« Se réveiller chaque jour sans avoir à se préoccuper de problèmes liés au dos, c’est fantastique. Je ne pourrais pas demander mieux pour le moment. »
« Ma santé est la priorité numéro un. C’est la chose la plus précieuse que j’ai dans ma vie. »
« L’autre jour, j’ai perdu à Doha, et bien sûr j’étais contrarié, un peu triste; j’aurais souhaité aller un peu plus loin dans le tournoi et jouer un peu plus. »
« Mais je me suis souvenu d’avoir réfléchi dans ma chambre, en me disant qu’au moins je suis en bonne santé. Au moins, je peux jouer et terminer un match en entier correctement. C’était quelque chose dont je n’étais pas tout à fait certain il y a quelques mois. »
« Ainsi, pouvoir me voir dans une position où je termine les matchs sans interruption, en enchaînant les tournois et en étant systématiquement capable d’aller jusqu’au bout, c’est une sensation aussi rafraîchissante qu’étonnante. »
« En fait, je me sens béni. Je n’arrête pas de me rappeler que c’est une étape très importante et lourde pour ma carrière en ce moment. »
Aux Dubai Championships, Tsitsipas a hérité d’un match d’ouverture brutal face au Français Ugo Humbert.
Jack Draper est pressenti pour être son adversaire en quarts, tandis que Jakub Mensik et Alexander Bublik sont les deux têtes de série ailleurs dans la même moitié du tableau.
Le Grec devra élever son niveau par rapport à ce qu’il a montré jusqu’ici en 2026, après avoir été éliminé au deuxième tour de l’Open d’Australie et n’être allé au-delà des quarts de finale ni à l’United Cup ni à l’Open de Rotterdam.
« Le truc, c’est que je peux me concentrer uniquement sur mon jeu pour l’instant », a-t-il ajouté.
« Il n’y a aucun facteur extérieur qui vienne me perturber, qui vienne m’obséder l’esprit. »
« Le dos était un vrai souci, et aussi fort que je voulais m’entraîner et sortir sur le court, m’exercer et travailler dur, j’étais assez limité pendant un certain temps à cause de mon dos. »
« Maintenant, je me sens bien plus libre pour fixer des limites et aller tout droit de bout en bout. »
« Je ne subis plus de coût physique lié au travail que j’effectue. »
