Gaël Monfils raconte en détail ses expériences face à Novak Djokovic, Rafael Nadal et Roger Federer et affirme avoir clairement identifié lequel domine les autres parmi le Big Three.
Monfils, qui prévoit de mettre fin à sa carrière à l’issue de la saison 2026, a disputé au total 50 rencontres face à ce trio mythique au cours d’une carrière professionnelle qui a débuté en 2004 et qui reste marquée par des moments étincelants.
Le Français de 39 ans affichait un bilan de 4 victoires pour 10 défaites contre Federer et de 2 victoires pour 14 défaites face à Nadal, avant que ces deux icônes ne prennent leur retraite respectivement en 2022 et 2024.
L’ancien numéro 6 mondial a perdu l’intégralité de ses 20 affrontements avec Djokovic, des duels étalés sur une période de deux décennies, allant de 2005 à 2025.
Dans une interview accordée à Sound Off Sports, Monfils a débuté sa réponse par Djokovic lorsqu’on lui a demandé d’énumérer les joueurs les plus difficiles qu’il a eu à affronter tout au long de sa carrière.
« Bien sûr, pour moi, le numéro un est sans conteste Novak Djokovic. Je ne l’ai jamais battu. Je ne l’ai jamais battu… jusqu’à présent, peut-être que cette année offrira une ultime opportunité si je dois croiser sa route », a déclaré Monfils.
« Pour moi, Novak possède cette capacité à réellement répondre à toutes mes questions, car le tennis est en grande partie une suite de questions posées et résolues, et il était tout simplement trop fort. Et bien sûr, c’est une légende de notre sport, il n’y a donc aucun déshonneur à cela. »
Le joueur qui a remporté treize titres sur le circuit ATP Tour a ensuite évoqué la difficulté de jouer contre Nadal.
« Sans hésitation, Rafa. C’est un peu la même idée : je peux le battre, mais le fait est qu’il m’a battu bien plus souvent que moi je ne le battais. Je pense que je ne l’ai battu que deux fois », a-t-il expliqué.
« Mais il était extrêmement difficile à affronter, physiquement il imposait son rythme, le match était rugueux et physique. Sa capacité à faire bouger la balle est vraiment différente car il est gaucher. Il était tout aussi unique. Une autre grande légende. »
À propos de Federer, Monfils a déclaré : « Federer était simplement un penseur plus rapide, un joueur plus rapide. »
« Tout ce que vous pourriez penser faire contre lui, il le savait, parfois même avant vous. C’était incroyable de le voir s’en sortir dans des situations délicates. Son raffinement, son aisance sur le court, étaient totalement différents. »
Le Français a ajouté : « D’une certaine manière, ces trois hommes, trois des plus grandes légendes de notre sport, ont été magnifiques à jouer, riches d’enseignements et aussi extrêmement amusants pour moi sur le terrain. »
