La période qui suit un Grand Chelem est souvent marquée par une légère accalmie, mais celle-ci se fait particulièrement ressentir après les événements de Wimbledon cette année.
Wimbledon a été un véritable régal cette année, avec Jannik Sinner qui s’impose chez les hommes et Linda Noskova qui remportait son tout premier titre du Grand Chelem.
De nombreux sujets ont fait débat et l’impression régnait que le monde entier avait les yeux rivés sur le tennis à la suite de ce tournoi sur gazon.
Cependant, ce n’est pas du tout ce qui se passe, car le circuit ATP s’est remis en selle dans une série de tournois sur terre battue, avec des épreuves à Umag, Gstaad et Bastad.
Les trois tournois ATP 250 sont habituellement des compétitions discrètes, mais cette année, quelque chose paraît très différent.
A peine six joueurs du Top 20 participent à ces trois épreuves, qui se tiennent en Suède, en Croatie et en Suisse. Des noms comme Flavio Cobolli, Casper Ruud et Alexander Bublik ont choisi d’y disputer des matches, mais ils manquent clairement d’un véritable pouvoir d’attraction.
Ce n’est pas nécessairement un problème, car les tournois ATP 250 visent habituellement les joueurs les mieux classés dans le Top 100, mais il semblerait qu’ils ne jouent pas non plus.
Seulement 34 joueurs du Top 100 ont décidé de disputer un événement directement après Wimbledon, ce qui se traduit par une faible demande pour eux — et il est assez facile d’en comprendre les raisons.
Les tournois sur terre battue qui suivent Wimbledon ne représentent pas seulement un risque important pour la santé des joueurs, car le style de jeu requis sur la terre battue est totalement différent de celui sur gazon, mais ils n’ont pas non plus vraiment de sens pour ceux qui devraient se concentrer sur la tournée nord-américaine sur dur.
Alors que certains spécialistes de la terre battue pourraient sans doute s’y épanouir, pourquoi diable quelqu’un qui se prépare à la tournée nord-américaine sur dur voudrait-il jouer sur la surface en terre battue ?
Avec deux Masters à venir lors de l’Open du Canada et de l’Open de Cincinnati, ainsi que plusieurs ATP 500, dont Winston-Salem et Washington, les joueurs seraient clairement mieux placés pour se préparer sur dur.
La tournée sur terre battue constitue une partie majeure du circuit ATP, avec trois Masters et un Grand Chelem entre avril et juin. Ces événements devraient soit être déplacés vers cette période, soit être complètement supprimés.
Alors que les joueurs se plaignent du nombre de tournois dans l’emploi du temps chargé du circuit ATP, il semble évident que les épreuves de Gstaad, Bastad et Umag devraient être les premières à disparaître.
Si elles ne sont pas entièrement rayées, elles devraient au moins être intégrées à la tournée européenne sur terre battue.
