Alexander Zverev affirme que les conseils récents prodigués par Rafael Nadal lors de ses entraînements à l’académie de l’Espagnol ont constitué une aide précieuse alors qu’il entame sa tournée nord-américaine sur surface dure.
La saison 2026 a été une année marquante pour l’Allemand, son point d’orgue étant la conquête de son premier titre du Grand Chelem à Roland-Garros.
Zverev a battu Flavio Cobolli en cinq sets pour mettre fin à une série de trois défaites consécutives en finales du Grand Chelem.
Quelques semaines plus tard, le nouveau champion de Paris semblait être devenu une version différente de lui-même sur les gazons de Wimbledon.
Il n’a cédé que deux sets sur le chemin vers la finale, n’ayant jamais auparavant atteint les quarts de finale de l’événement, et il a démontré une combinaison remarquable d’agressivité et de précision.
Bien qu’il ait été défait par Jannik Sinner en quatre sets, Zverev a dépassé Carlos Alcaraz au classement pour s’installer à la deuxième place mondiale pour la première fois depuis mars 2025.
L’Allemand va désormais se tourner vers le dernier Grand Chelem de la saison, l’US Open, qui se déroule du 30 août au 13 septembre.
Après quelques semaines de repos, Zverev s’est rendu à Majorque pour s’entraîner à l’Académie Rafa Nadal, où il a été suivi de près par Toni Nadal et par Rafael Nadal lui-même, champion du Grand Chelem à 22 reprises.
« C’est une bonne année. Bien sûr, l’année n’est pas terminée, et nous allons entamer la tournée nord-américaine avec deux Masters et un Grand Chelem à venir, ce qui est très important », a déclaré le numéro 2 mondial lors d’une vidéo publiée sur les réseaux de l’académie.
« Bien sûr, je suis ici [à l’Académie Rafa Nadal] pour me préparer à cela, et j’espère montrer aussi le meilleur de moi-même là-bas. »
« J’aime Majorque en général, donc c’est une île formidable à fréquenter en été, surtout avec une excellente préparation. »
« Il fait très chaud ici, ce qui sera utile en Amérique également. Et les installations sont incroyables. Il s’agit évidemment de l’une des meilleures académies du monde. »
« Mais on peut aussi y trouver une certaine intimité, ce qui est très agréable pour moi et j’aime revenir ici. »
« C’est génial. L’oncle Toni est sur le court assez souvent avec nous. Rafa est aussi venu deux fois. »
« C’est super d’entendre ce qu’ils pensent de mon jeu. Je pense que je joue contre Rafa depuis une dizaine d’années, donc c’est agréable d’entendre son point de vue du côté compétitif, mais aussi ce qu’il pense que je peux améliorer dans mon jeu, et je veux m’améliorer chaque jour. »
« Je pense que cela m’a été d’une grande aide de l’avoir sur le court. »
Zverev a été remarquablement constant à l’US Open, atteignant les quarts de finale ou mieux lors de quatre de ses cinq dernières apparitions.
En 2020, il menait deux sets à zéro et avait une balle de break contre Dominic Thiem en finale avant d’être rattrapé dans le tiebreak du cinquième set.
Il y a douze mois, l’Allemand avait connu sa première élimination du tournoi en sept ans, perdu face à Felix Auger-Aliassime au troisième tour.
Avant l’US Open, Zverev disputera le National Bank Open au Canada (du 2 au 13 août) et le Cincinnati Open (du 13 au 23 août), deux Masters 1000.
