Le coach légendaire Rick Macci a estimé qu’une facette du jeu d’Alex Eala « nécessiterait une chirurgie reconstructive », tout en faisant également une prédiction sur son classement.
Eala a porté sa série de victoires à sept matchs en s’imposant dans un duel disputé en trois sets, 6-3, 5-7, 6-4, face à la numéro 70 mondiale Caty McNally au troisième tour du Canadian Open, vendredi.
La jeune star philippine avait battu Alycia Parks, classée 71e, lors de son match d’ouverture dans le cadre du tournoi WTA 1000 de Toronto.
Eala est arrivée au Canada après avoir enchaîné cinq victoires pour remporter son premier titre de sa carrière sur le circuit WTA 500 à Washington, DC.
Âgée de 21 ans, elle avait atteint son meilleur classement en carrière en se hissant à la 20e place mondiale après son sacre à Washington, et elle demeure 20e du classement WTA en direct après ses deux victoires à Toronto.
Macci, ancien entraîneur de Serena et Venus Williams, a analysé le jeu d’Eala et a soutenu la jeune étoile montante dans son objectif de devenir une joueuse du Top 5.
« Le mouvement est le facteur X sur la route qui mène au sommet », a écrit Macci dans un message publié sur son compte X/Twitter.
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« La MACHINE PHILIPPINE contrôle et dicte beaucoup de choses, mais quand ce n’est pas le cas, son agilité et sa mobilité peuvent être mises à mal. »
« Aucun joueur ne coche toutes les cases mais Alex dispose d’une puissance suffisante pour rester près de la ligne de fond et prendre le temps de jeu, tout en envoyant des angles laser à la moindre occasion. Le Top 5 est à portée, selon son nouveau meilleur ami. »
Dans un autre tweet, Macci a réaffirmé son éloge pour la puissance de frappe d’Eala depuis la ligne de fond tout en soutenant que la gauchère devrait apporter un changement technique à son service.
« La MACHINE PHILIPPINE engrange pas mal d’argent et sa puissance de frappe montante figure parmi les meilleures que nous ayons vues », a écrit l’Américain.
« Son mouvement peut être exploité et la faire payer mais, grâce à son toucher de balle d’élite, elle conserve tout de même le dernier mot. »
« Son service nécessiterait une chirurgie reconstructive pour devenir un laser et si cela arrivait, elle ajouterait une arme redoutable supplémentaire. »
Macci a récemment affirmé qu’Eala pourrait devenir numéro 1 mondial dans le futur.
« Elle n’a pas peur d’appuyer sur la gâchette et d’aller plus loin sous pression, et c’est une autre raison pour laquelle elle pourrait un jour être numéro un », a-t-il évalué.
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