Cameron Norrie a su renaître alors qu’il était au bord de la défaite pour arracher une victoire remarquable face à Alex de Minaur au Canadian Open, mais l’un des grands sujets de discussion après le match fut sa tendance à changer de chemise à plusieurs reprises pendant ce duel épuisant.
Norrie s’est relevé d’un point de match pour s’imposer 5-7, 7-6(5), 6-1 dans un match harassant d’une durée de deux heures et cinquante-deux minutes, disputé dans des conditions difficiles et particulièrement humides.
De Minaur a commis une double faute alors qu’il détenait son seul point de match à 5-2 dans le deuxième set, et Norrie a pris l’ascendant après ce moment, avançant vers la ligne de victoire contre un adversaire qui s’étiolait.
Norrie a changé de chemise à maintes reprises pendant le match et les instants choisis pour ces changements ont suscité beaucoup de regards surpris.
Le Britannique a procédé à des changements de tenue durant les jeux de service de De Minaur et aussi lorsqu’il était en situation de break sur son propre service, l’arbitre Fergus Murphy semblant quelque peu perplexe face à ces changements de vêtement.
Bien qu’il n’ait enfreint aucune règle avec ses changements de chemise, Norrie a été accusé par certains internautes d’utiliser des tactiques sournoises pour désarçonner De Minaur et perturber son rythme.
Un utilisateur sur X a suggéré que Norrie employait des « tactiques sales » pour perturber De Minaur, tandis que d’autres s’interrogeaient sur l’équité d’une telle obsession pour le changement de chemise.
Après le match, il a insisté sur le fait que ses changements de chemise découlaient uniquement de l’humidité, et il a abordé ce sujet après la rencontre.
« Ça en a pris huit chemises. J’ai dû en changer beaucoup », a déclaré Norrie.
« J’essayais simplement de jouer chaque point, et je sentais que cela devenait difficile, et il faisait incroyablement humide. C’était comme un mur. J’avais vraiment du mal avec ça. Et si moi, qui suis censé être en grande forme, souffre ainsi, j’imagine ce qu’il ressent aussi. »
« Donc je voulais continuer à pousser et à pousser, et cela a fini par payer dans le troisième set. »
« J’ai un peu réfléchi à la fin du premier set, et dans le deuxième set j’ai essayé de précipiter les échanges un peu trop. En ce moment, tout au long de la semaine dernière et cette semaine, j’essaie vraiment de réinitialiser chaque point, peu importe que ce soit le meilleur ou le pire, et peu importe ce qui se passe, j’essaie simplement de me préparer, de me battre pour chaque point. »
« Et évidemment j’étais à 5-2. On aurait dit que c’était plié, mais j’ai dit non, continuons à jouer, continuons à tester mes jambes. J’ai réussi à le faire et à retrouver le bon équilibre entre ne pas forcer et savoir avancer quand il le fallait, et prendre de bonnes décisions. »
« Et j’ai aussi réussi à faire cela dans le tie-break, et j’ai pris l’initiative, et j’ai joué pour gagner, et c’est cela qui compte. »
Cette victoire garantit que Norrie repassera devant Arthur Fery pour redevenir le numéro 1 britannique à l’issue du Canadian Open, et il pourrait envisager d’aller jusqu’au bout à Montréal après cette échappée remarquable contre De Minaur.
