Greg Rusedski a soutenu Alex Eala dans l’idée qu’elle peut réaliser son meilleur parcours en Grand Chelem à ce jour, alors qu’elle se prépare pour son deuxième US Open.
En préambule du quatrième et dernier grand tournoi de l’année, la joueuse de 21 ans se trouve à son meilleur classement en carrière, à la 18e place du classement de la WTA.
La gauchère a connu un été remarquable, notamment en remportant le Birmingham Open, le Washington Open et en atteignant le quatrième tour de Wimbledon.
Elle avait terminé l’année précédente à la 50e place mondiale et, à ce rythme, Eala n’est pas loin d’intégrer le top 10 pour la première fois. L’athlète philippine occupe la 15e place de la course WTA, à un peu moins de 1 300 points du 10e rang occupé par Iga Swiatek, six fois vainqueur de Grand Chelem.
La jeune joueuse sera tête de série lors d’un Grand Chelem pour la deuxième fois de sa carrière, après avoir bénéficié de cet honneur à Wimbledon, et la native de Quezon City pourrait bien figurer parmi les têtes de série les mieux classées à Flushing Meadows.
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Elle a déjà accompli davantage que n’importe quel autre joueur philippin dans l’histoire du pays, mais la jeune athlète de 1,75 m n’en a pas fini pour autant.
Si certains estiment que le service d’Eala pourrait l’empêcher de décrocher un grand titre, d’autres pensent que quelques ajustements pourraient rendre ce scénario tout à fait envisageable.
L’un de ces enthousiastes, Rusedski, estime que la nouvelle étoile montante de la WTA est appelée à atteindre les quarts de finale à New York et, si le tirage s’ouvre, elle pourrait aller encore plus loin.
Il a déclaré lors du dernier épisode d’Off Court : « Elle sera aussi tête de série. Donc elle bénéficiera d’une partie du tableau favorable et aura une fenêtre pour atteindre le troisième tour, puis pousser, espérons-le, au-delà du quatrième tour. »
« Le meilleur résultat jamais enregistré par une joueuse philippine dans un Grand Chelem a été Wimbledon. Je ne serais pas surpris si elle accède aux quarts et au-delà, selon la façon dont le tirage se présentera. »
Eala a déjà remporté de nombreux matchs lors de la tournée nord-américaine sur surfaces rapides. Mais elle sait que la dynamique peut avoir ses limites.
À Cincinnati, elle a déclaré : « La dynamique, c’est quelque chose, je suppose, mais ce n’est pas concret et cela ne donne pas de réponses à 100 %. Beaucoup de matchs peuvent aider à renforcer la confiance, mais cela ne garantit rien. »
Pas grand monde n’aura envie de l’affronter lors de cet US Open.
