Greg Rusedski a appelé les organisateurs de l’US Open à interdire la fumée de cannabis à Flushing Meadows à la suite des plaintes émanant de plusieurs joueurs.
Aryna Sabalenka a été contrainte d’interrompre son match du troisième tour de l’US Open contre Kamila Rakhimova en raison de l’odeur de cannabis à l’intérieur du Louis Armstrong Stadium.
À l’époque, la tête de série numéro 1 s’est plainte auprès de l’arbitre que quelqu’un « fumait de l’herbe » et a ensuite déclaré que l’odeur était très « difficile » à gérer lorsque elle tentait de concourir.
Adrian Mannarino a affirmé que l’US Open devenait un « peu un zoo » à cause de l’odeur de marijuana et du non-respect des règles habituelles du tennis par les spectateurs, et Katie Boulter a dit que ces arômes étaient déconcertants aussi.
Bien que l’usage récréatif du cannabis soit légal dans la ville de New York, l’ancien mondial n°4 Rusedski pense qu’il n’a pas sa place à l’US Open.
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L’ancien finaliste de l’US Open a déclaré sur Off Court : « À New York, il est légal de fumer de l’herbe. Vous pouvez en posséder. De mon point de vue, je n’aime pas cela lors d’un événement sportif. Je ne pense pas que cela donne une bonne image pour la ville.
« Que signifie cela pour les enfants, si vous avez cette odeur et cette puanteur autour ? Je pense que l’US Open devrait être une zone sans fumée, que ce soit pour les cigarettes ou pour la weed.
« Ceci est une compétition athlétique. Je ne comprends pas comment l’USTA (United States Tennis Association) ne peut pas s’entendre avec le maire de New York (Zohran Mamdani) et dire : « Écoutez, les amis, nous ne voulons pas cela sur notre site et nous ne voulons pas cela pour l’image du tennis ».
« Je ne sais pas si vous êtes autorisé à faire cela lors des matchs de football américain et de baseball et tous les autres sports, peut-être que oui, mais je pense juste que cela ne s’accorde pas avec le sport et je peux comprendre le point de vue des joueurs. »
« Je n’aime pas l’odeur. Je n’aime pas cela autour de cet environnement et je pense qu’ils doivent faire quelque chose à ce sujet. Je suis d’accord avec Boulter. Je suis d’accord avec Sabalenka. À mes yeux, cela n’a pas droit d’être à l’US Open, ni aux grands tournois, ni dans les compétitions de tennis. »
« C’est la mauvaise image. C’est le mauvais message. Oui, la société s’est ouverte à cet égard. Peut-être que je suis à l’ancienne, mais c’est mon point de vue. »
Rusedski estime que le PDG de l’USTA, Craig Tiley, prendra en compte les préoccupations des joueurs et s’attaquera à ce sujet. Et si « l’image » de ce Grand Chelem n’est pas correcte, le tournoi et la ville pourraient subir des répercussions financières dues à l’effet domino négatif.
Il a ajouté : « Il [Tiley] va intégrer tout cela venant des joueurs. Il trouvera des solutions. Il a fait du excellent travail pour l’Open d’Australie. Parce qu’il s’agit d’une image mondiale et si nous en parlons, d’autres personnes dans le monde en parlent aussi. C’est un événement de premier plan qui génère des centaines, des centaines de millions de dollars.
« Non seulement pour le tournoi de tennis et l’USTA, mais aussi pour la ville de New York avec les hôtels et tout ce que cela implique, cela représente probablement entre un milliard et deux milliards de dollars de revenus pour la ville et le tournoi. Ils veulent donc faire les choses correctement et obtenir la bonne image. Donc je pense que l’année prochaine, nous n’en parlerons probablement plus. »
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