Alexander Zverev s’était assuré de terminer l’année 2026 avec plus de titres du Grand Chelem que n’importe quel autre homme, suite à cette impressionnante victoire à l’US Open, mais ses détracteurs s’empressent de faire valoir l’idée que la chance aurait joué un rôle clé dans la fin de sa longue attente de gloire dans les grands tournois.
Zverev a longtemps été l’homme le plus proche du titre dans le tennis masculin, échouant sans cesse lors des dernières étapes des Grands Chelems, alors que les deux dernières générations de champions le dépassaient d’un pas.
Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic ont bloqué son chemin vers la gloire en Grand Chelem au cours des premières années de sa carrière, puis Carlos Alcaraz et Jannik Sinner l’ont mis sous les projecteurs plus récemment.
Zverev a mis fin à son attente de gloire en Grand Chelem en remportant le Roland-Garros en juin et il l’a ensuite confirmé en s’imposant à l’US Open plus tôt ce mois-ci.
Ces deux titres ont cimenté le statut de Zverev parmi les grands du jeu, mais les critiques ont vite souligné qu’il n’avait battu qu’un seul joueur du Top 10 sur son chemin vers ses deux titres majeurs, en battant la neuvième tête de série Ben Shelton en finale de l’US Open.
Alexander Zverev est en lice pour détrôner Jannik Sinner de la première place mondiale et Carlos Alcaraz ne peut rien faire
Boris Becker affirme que Alexander Zverev est soumis à un « manque de respect incroyable » après sa victoire à l’US Open
Il ne fait aucun doute que les blessures affectant Alcaraz et Sinner ont facilité la poussée de Zverev vers les Grands Chelems en 2026, mais la légende du tennis allemand Boris Becker est parmi ceux qui réfutent l’idée que ce soit la seule raison pour laquelle son compatriote a triomphé à Paris et à New York.
S’exprimant sur son podcast avec Andrea Petkovic, Becker a déclaré : « Je pensais que c’était un peu honteux, puis les critiques sont revenues en disant : “Oui, il n’a gagné que parce qu’Alcaraz et Sinner ne jouaient pas, ou bien Alcaraz a joué et Sinner était blessé.” »
« Ou bien “Il avait un tirage facile.” Donc, premier point : ce n’est pas de sa faute si Sinner se blesse avant le tournoi. Ce n’est pas sa faute si Alcaraz a été blessé pendant quatre mois, et heureusement, est de retour, et en quart contre Shelton, perd. »
« Ce n’est pas sa faute si les têtes de série de ce demi se font toutes éliminer tôt. Il ne peut battre que l’adversaire qu’il doit affronter sur le court. Je trouve cela incroyablement répréhensible. Un incroyable manque de respect envers sa performance. »
« Si ce n’était qu’un coup de chance unique, d’accord. Il est en finale pour la troisième Grand Chelem de suite. En réalité, il aurait aussi dû être en finale à Melbourne — où il avait servi pour le match contre Alcaraz en demi — et il aurait dû être en finale. Ce type aurait pu être en finale des quatre Grands Chelems cette année. »
« Il en était à trois. Il est le champion en titre de Roland Garros, finaliste à Wimbledon. Maintenant, les gens doivent enfin — dans l’automne de sa carrière — lui accorder le respect qu’il mérite. »
« Je ne porte pas de casquette allemande ici. Je le vois comme un athlète, comme un joueur de tennis. Il faut montrer du respect aux joueurs qui délivrent simplement leur performance, et c’est pourquoi je suis très heureux que Sascha ait gagné. »
Le grand John McEnroe a fait les gros titres en appelant Alcaraz et Sinner à revenir peu après la victoire de Zverev à l’US Open, et l’on dirait qu’il existe une réticence à saluer le nouveau double vainqueur du Grand Chelem malgré la fin de sa longue attente de gloire cette année.
L’analyse de Sky Sports sur sa victoire à l’US Open a également posé des questions sur le fait qu’il aurait eu de la chance d’éviter d’affronter Alcaraz ou Sinner, alors que de nombreux journalistes couvrant le tennis ont émis des commentaires similaires.
Zverev lui-même a laissé entendre que Sinner reste l’homme à battre lorsque l’Italien sera pleinement remis, mais le refus de nombreux internautes sur les réseaux sociaux et même de figures du sport de reconnaître les exploits de Zverev cette saison met en évidence le manque de soutien dont il souffre pour diverses raisons.
Les accusations de violence domestique qu’il a vigoureusement niées après des allégations formulées par d’anciennes petites amies restent évoquées et citées par ses détracteurs.
Le nouveau champion de l’US Open ne remporte peut-être pas le concours de popularité auprès des fans de tennis, mais cela ne l’inquiète pas après une année qui lui a permis de réaliser tant de ses rêves.
À suivre : un entraîneur légendaire indique deux changements que Alexander Zverev doit apporter pour battre Carlos Alcaraz et Jannik Sinner
