La Laver Cup a commencé avec le match en simple entre Casper Ruud et Francisco Cerundolo.
Comme c’est la tradition à la Laver Cup, chaque membre de l’équipe World et de l’équipe Europe, y compris les capitaines de l’équipe Andre Agassi et Yannick Noah, était au bord des courts pour assister au match.
En conséquence, les professionnels interviennent souvent pour donner quelques conseils à leurs confrères et personne d’aussi présent que Alcaraz, qui était très démonstratif sur le bord du terrain.
On pouvait entendre Alcaraz prodiguer à son coéquipier Ruud quelques conseils pendant le premier set face à Cerúndolo.
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« Côté coup droit, essaye quelques revers dans la ligne car il n’est pas si dangereux quand il frappe du revers de ce côté-là », a confié l’Espagnol à Ruud.
« Et puis quelques amortis ou quelque chose du genre, juste pour le faire bouger un peu et penser que tu pourrais parfois jouer l’amorti. Et quand il est près du filet, il n’est pas si doué. Ce n’est pas son jeu. Cela le pousse à réfléchir un peu plus. »
Alors que les conseils d’Alcaraz semblaient judicieux, Ruud n’a pas su profiter des mots de sagesse du numéro 2 mondial. Il a perdu le premier set contre Cerúndolo lors d’un tie-break marathon qui a duré 65 minutes.
Quant à Alcaraz, l’Espagnol est sur le point de disputer son premier match en doubles aux côtés de Jakub Mensik, face à Alexander Bublik et Taylor Fritz.
Alcaraz est un grand fan de la Laver Cup et cette année marquera sa troisième apparition consécutive dans le format inauguré par Roger Federer en 2017. Il cherche à remporter le tournoi pour l’équipe Europe après leur défaite lors de l’édition précédente.
Évoquant son attachement au tournoi par équipes, l’Espagnol a déclaré : « Nous ne sommes pas habitués à jouer des épreuves par équipes. Tout au long de l’année, nous n’avons pas du tout d’épreuves par équipes. »
« Pour moi, surtout, j’adore les épreuves par équipes, passer du temps avec eux, m’amuser, comme vous avez pu le voir l’année dernière, à quel point je me suis amusé sur le court et en dehors du court. »
Alcaraz a même choisi de jouer la Laver Cup cette année plutôt que la Coupe Davis. Le duel de l’Espagne contre le Chili, qu’ils ont remporté 4-0, mettait en scène Rafael Jodar et Daniel Merida à la place.
L’Espagnol s’associe à Alexander Zverev, Ruud, Mensik, Jodar et Flavio Cobolli contre une Team World comprenant Francisco Cerundolo, Bublik, Fritz, Brandon Nakashima et Learner Tien.
Le tournoi se déroule du 25 au 27 septembre, juste avant que les meilleurs joueurs du circuit ATP ne prennent le chemin de la tournée asiatique avec le China Open et le Japan Open.
