Kimberly Birrell a remporté son premier titre en simple sur le circuit WTA lors de l’Open de Corée, après avoir battu Maya Joint lors d’une finale entièrement australienne à Séoul.
Les deux complices disputaient la première finale de simple du WTA réunissant deux Australiennes de l’Open d’Australie depuis près d’une décennie, Samantha Stosur et Daria Saville ayant été les dernières à réaliser cet exploit à l’Internationaux de Strasbourg en mai 2017.
Pour Birrell, c’était du « troisième fois charmant », car elle avait terminé deuxième lors de deux finales de haut niveau précédentes, battue dans les matchs décisifs du Japan Women’s Open 2024 face à Suzan Lamens et de l’Open de Chennai 2025 contre Janice Tjen.
Seconde tête de série lors de l’épreuve WTA 250, la 60e mondiale a livré une performance clinique en battant Joint — qui visait son troisième titre en carrière — 6-4, 6-2 en 1 heure et 23 minutes sur les courts durs du Seoul Olympic Park Tennis Center.
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Birrell était déjà assurée d’atteindre un nouveau sommet dans le classement WTA avec sa progression jusqu’en finale, mais son titre devrait lui procurer un coup de pouce encore plus important, tandis que Joint bénéficiera également d’une progression dans le classement.
Points du classement WTA acquis à Séoul
La Birrell, 28 ans, qui avait auparavant culminé au rang 56, était montée à la 44e place du Live Rankings avant la finale, mais elle a désormais gagné trois places supplémentaires pour atteindre la 41e grâce à son parcours jusqu’au titre.
Étant parti du tournoi à la 60e place, Birrell est en passe de grimper de 19 places vers un sommet personnel, ayant amassé 221 points pour ses efforts à l’Open de Corée.
Birrell est désormais la No 2 australienne derrière la 37e place occupée par Talia Gibson, qui peut encore monter dans le classement car elle disputera la finale de l’Open de Singapour plus tard dimanche.
Pendant ce temps, l’ancienne N°28 mondiale Joint a connu une chute à la 99e place après une série de mauvais résultats, mais elle a ajouté 153 points à son classement, soit une hausse de 24 places qui la porte à la 74e.
Récompense en argent gagnée
Birrell avait amassé 1 003 278 dollars de gains en prize money jusqu’à présent en 2026 avant l’Open de Corée, tandis que son total en carrière s’élevait à 3 141 312 dollars.
Elle ajoutera encore 37 390 dollars à ces totals.
La joueuse de 20 ans, Joint, a gagné 22 125 dollars pour avoir terminé deuxième, portant son total de 2026 à 1 166 551 dollars et son total en carrière à 2 520 793 dollars.
Les deux Australiennes chercheront à prolonger leur bonne forme dans la semaine qui vient, toutes deux figurant sur la liste d’inscription pour l’Open Chine WTA 1000 à Pékin.
