Roger Federer a confié avoir vécu un véritable rappel à la réalité après son intronisation dans l’International Tennis Hall of Fame, décrivant cet instant comme un « beau moment » de sa vie.
La légende suisse a été officiellement intronisée dans ce groupe prestigieux le 29 août à Newport, dans le Rhode Island.
Federer était une évidence pour une sélection dès le premier tour, après avoir remporté 20 titres du Grand Chelem et avoir passé 310 semaines au rang de numéro 1 mondial, tout en remportant au total 103 titres en simple.
Devant des légendes telles que John McEnroe, Martina Navratilova, Stefan Edberg et Billie Jean King, le maestro a eu du mal à articuler plus d’une poignée de phrases, tant les émotions l’envahissaient.
Cette intronisation est généralement considérée comme la plus haute distinction à vie qu’un joueur de tennis retraité peut recevoir, consolidant sa place parmi les grands noms du sport.
S’adressant au site de la Laver Cup, Federer a évoqué l’honneur et révélé que cela lui avait offert un « rappel à la réalité » sur l’ensemble de sa carrière.
« C’est, d’une manière importante, un rappel à la réalité. J’ai joué un rôle très modeste dans le grand schéma des choses dans le tennis. Le tennis est toujours le grand vainqueur, le plus grand de tous », a-t-il déclaré.
« Mais que j’aie peut-être joué un petit rôle dans tout cela est plutôt sympa pour moi. »
« J’espère avoir donné envie aux gens de rêver et de croire qu’ils pouvaient le faire eux‑mêmes, ou simplement leur permettre d’oublier leurs soucis quotidiens, ou les voir voyager à travers le monde, me suivre et me voir jouer au tennis. »
« Ce week-end au Hall of Fame a fait resurgir tous ces souvenirs. Beaucoup de gens sont venus me voir pour me remercier simplement d’avoir joué au tennis. C’était évidemment très touchant. Mais comme je l’ai dit, c’est un formidable rappel à la réalité. C’était un beau moment. Je suis heureux d’avoir pu le vivre. »
Claire Dubois
